Я хмыкнул.

    – Не общался, но… может и похоже…

    На этот раз я уснул сразу, как только коснулся подушки. А утром встал в пять часов и после зарядки занялся изучением библиотечных кристаллов. На этот раз я их не просто считывал, но и осваивал, анализируя информацию. Заодно раскладывал по полочкам то, что считал в прошлый раз. Усваивал новые термины и понятия. Основное, что меня сейчас интересовало – это политическое устройство и экономика разных рас. Данных оказалось много и если бы не те аналитические работы, которые были проделаны до меня и гораздо лучше, чем смог бы проделать я, то не знаю, когда разобрался бы во всем этом потоке информации.

    – Эй, соня… ба, да ты уже не спишь. Читаешь? Дери, ты маньяк!

    – Спасибо, я тебя тоже люблю. Что случилось?

    – Ничего. Разве что завтрак готов. Ты пойдешь есть или будешь продолжать изучать свои кристаллы?

    – Вопреки ожиданиям Феолы я поднялся без споров и отправился в ванну.

    В столовой отец изучающе оглядел меня.

    – Ты вчера задержался.

    – Прости, пап. Была важная встреча.

    – Это связано с твоей работой на магистра?

    Я помялся.

    – Отчасти. Просто вчера я узнал многое, что поменяет кое-какие мои представления о работе. Я еще не понял, в какую сторону.

    – Что ж, надеюсь, ты правильно все сделаешь.

    Я подозрительно покосился на отца. Нет, не похоже, что он знает что-нибудь о Стиве. А не знать о нем, если он хоть как-то связан с теми людьми, он не может.

    – Я тоже надеюсь.

    После завтрака я снова заперся в комнате и погрузился в изучение инфокристаллов. Напрасно Феола колотила в дверь, пытаясь выманить меня на улицу.

    – А как же твой кристалл? – наконец прибегла она к последнему аргументу.

    – С моей стороны там пока ничего не требуется. А ты со своей можешь и без меня сходить. Я занят.

    Сообразив, что если я не отреагировал на такой аргумент, то остальные повлияют на меня еще меньше, Феола отстала. Почти до самого вечера я провозился с данными. К тому же к обеду привезли следующую партию инфокристаллов. Так что работы хватало. Уже ближе к ужину я немного поработал над своей диссертацией. Но мысли постоянно возвращались к усвоенному материалу. За ужином я был рассеян и задумчив. Один раз я только перехватил встревоженный взгляд матери и задумчивый отца, но это прошло как-то мимо сознания. Перед сном я снова засел за книги. В общем-то, одного дня явно мало, чтобы действительно качественно поработать с таким объемом информации. На это, как правило, требовалась неделя минимум. Но основные выводы сделать уже можно.

    Отложив кристаллы, я сидел на кровати по-турецки и слегка покачивался, размышляя о прочитанном и об услышанном в доме Стива. Наконец я решился и закрыл глаза.

    – Стив.

    – Альвандер? Ты?

    – Да. Я хотел сказать, что я согласен.

    – Подожди, мы же с тобой вроде говорили, что произошла ошибка. Ты согласился…

    – Никакой ошибки не было, Стив. Профессор может меня и неправильно понял, но только в частности. Извините, но пока не могу объяснить вам причину.

    – То есть ты предлагаешь принять тебя, не сообщая нам о причине своего поступка? Альвандер, мы так не делаем.