Несомненно, это был автомат. Однако у него оказался не один, а целая куча магазинов, вертикально отходивших от ствола и окружавших его, как спицы в колесе. На глаз Смит определил, что в автомате более двухсот пятидесяти патронов.

– Прямо таки вождь всех автоматов, – сказал он.

– Возьми его в руки.

Смит вынул оружие из бархатного гнезда. Автомат был сделан из какого то керамического материала, хромированного так же обильно, как пятьдесят седьмой «шевроле». Ствол казался необычайно длинным. Под стволом крепился такой же хромированный лазерный прицел, а сбоку – прибор ночного видения АН/ПВС 4. На прикладе находилось какое то устройство, назначения которого Смит не понял. С виду – настоящий дисплей с микрофоном.

– Почисти свои карманы, Смит. У этой детки есть все, что нужно для операции. Она стреляет патронами калибра четыре и семь со смещенным центром тяжести, в каждом магазине их пятьдесят пять штук. Также к твоим услугам выкидной штык нож, выдвижной упор, прибор ночного видения и лазерный прицел. Кроме того, встроенный компас, определитель расстояния и прибор двусторонней спутниковой связи через САТКОМ.

– А это что за штуковина? – поинтересовался рядовой Смит, показывая пальцем на кнопку возле одного из магазинов.

Икс ноль зловеще усмехнулся.

– Ну ка, нажми.

Смит нажал. Из дула глушителя вырвался язык голубого пламени.

– Бутановая зажигалка, – объяснил Икс ноль. – Никогда не знаешь, когда тебе понадобится огонь. – Его улыбка стала шире. – Ну как, нравится?

– Угу, – буркнул парень, пытаясь сбить пламя, – разве что она слишком блестит. Может, мне лучше сразу засунуть себе ствол в рот и нажать на спуск? Если я повешу эту игрушку на себя, то, без сомнения, классно засвечусь.

Икс ноль, казалось, обиделся.

– Это разработка ЦРУ. Она называется МВП, что значит Механизм, Выбрасывающий Пули.

– Она больше похожа на ДБП – Долбаная Безобразная Пушка. – Смит положил автомат в футляр. – Отошлите ее обратно. Со своим «эйч энд кей» мне куда спокойнее.

– Это только часть задания. А теперь заткнись и слушай.

Уинстон Смит недовольно поджал губы. Глаза его, казалось, провалились куда то в глубь черепа. Сложив руки на груди, он приготовился слушать, и суда по всему – без всякого энтузиазма.

– Кроме того, что я сказал, МВП персонифицирован под конечного пользователя.

– Под что?

– Так инструкция называет тебя – конечный пользователь. Своего рода технический жаргон. Забудь об этом, Смит. Просто слушай.

МВП вновь достали из коробки. Икс ноль нажал какую то кнопку, и вдоль ствола замигали крошечные разноцветные огоньки. Смит вытаращил глаза, золотая серьга в его левом ухе задергалась.

– А теперь, – продолжал Икс ноль, – я включил функцию воспроизведения голоса. Скажи несколько слов.

– Пушка, твою мать.

– Пушка, твою мать, – повторил автомат, не слишком хорошо имитируя голос Смита.

– Еще несколько слов. Вряд ли того, что ты сказал, достаточно.

– Тогда – это дурацкая пушка.

– Тогда – это дурацкая пушка, – уже гораздо чище воспроизвел автомат. На этот раз его голос звучал почти как голос Смита. На дисплее загорелось слово «Запись».

Икс ноль улыбнулся.

– Ладно, он еще успеет приспособиться к твоему голосу. А теперь попытайся проделать дырку в койке.

– Мы же на подводной лодке и не ровен час промочим ноги.

Икс ноль снова улыбнулся.

– Положись на меня.

– Ладно. – Смит улыбнулся той холодной улыбкой, которая всегда, несмотря на боевую раскраску, отличала его от остальных членов элитной антитеррористической группы морской пехоты – отряд «Котики», команда номер шесть.