— Шахар мёртв, — мрачно бросил я.

— Знаю, — кивнул сержант. — Он был отличным бойцом. Такие у нас один на сотню.

— Что будем делать? — спросил Гибс. — Путь назад отрезан. И эти титаны… они ведь нас ждали здесь, да? Как титаны могут быть заодно с людьми?

— Это им добра не принесло, — заметил я, вспомнив, что половина доходяг, заманивших нас в ловушку, прикончил первый регенерирующий. — Впереди роща. Укроемся там.

Между валунов среди каменистой почвы росли невысокие берёзки.

Место выглядело нетронутым, даже дышалось здесь как-то легче. Пахло сыростью и мокрой листвой. Вместо пасмурного неба над нами начинало проглядывать солнце, заливая светом молодую рощу.

Но меня в первую очередь порадовала густота переплетавшихся между собой крон деревьев. Титанам будет здесь непросто пройти. Придётся постараться, проламываясь напрямик.

Хотя если они достаточно знают местность, чтобы устроить такую ловушку, то и сейчас могут поджидать нас где-то впереди.

— Туда. Чувствуешь? — прозвучал голос Александра. Он, как всегда, возник рядом со мной неожиданно и был предельно сосредоточен.

О чём ты? Что я должен чувствовать?

— Взгляд, — пояснил Демон-каратель, прочитав мысли.

Значит, здесь есть ещё титаны? Шлемастый?

— Я чувствую его силу, но она размыта. Он оставил здесь часть себя.

Часть себя? Это как?

— Здесь были люди. Недавно, — неожиданно произнёс Крауч.

Я проследил за его взглядом и увидел отчётливый след ботинка в грязи.

— Не те ли трое, что сумели сбежать? — вслух задумался Гибс.

— Нет, они бежали в другую сторону. Это кто-то ещё. И он был один, — тихо ответил я.

След был свежим. После недавнего ливня вся земля вокруг превратилась в болото. Даже здесь след должен был расплыться уже спустя пол часа, если не раньше.

Кем бы ни был этот человек, он был здесь совсем недавно. Мы легко сможем его нагнать.

— Жаль, Шахар мёртв, — с горечью заметил сержант. — Таких следопытов больше нет у нас в разведки…

— Тот человек один, — сказал Александр. — Но его уже ждут два титана.

— Здесь есть титаны, — сообщил я. — Они заодно с человеком.

— Алас, титаны жрут людей! Кто в здравом уме станет… — начал Гибс.

— В телеге никого не было, — отчеканил Крауч, пристально посмотрев на меня. — Нас ждали.

— Они как-то нас видят, — сказал я.

— Почему ты так думаешь? — спросил сержант.

— А как бы они иначе сумели нас найти на той тропе? — нашёл я правильный ответ. — Они могли нас ждать в долине и устроить засаду, но как они узнали, откуда мы появимся?

— Ты прав, Кейг, — задумчиво кивнул Крауч. — Или они нас видят, или нашлись люди, которые работают на стороне титанов.

— Как такое возможно? — поражённо спросил Гибс. — Предатель среди людей на стороне титанов?!

— Под страхом смерти многие пойдут и не такое…

Крауч был совершенно прав. Но также надо учитывать то, что Шлемастый полководец мог бы запросто превратиться в человека сам. Правда, это никак не объясняло, как титаны узнали о том, откуда мы пришли.

Давящее чувство чужого взгляда исчезло. Так же внезапно, как появилось.

Даже дышать стало легче.

— Он торопится, — заметил Александр.

— Мы должны поймать его, — принял решение Крауч, будто тоже слышал голос Демона-карателя.