— Мы должны поймать его, — принял решение Крауч, будто тоже слышал голос Демона-карателя. — Алас, дай-ка на минуту меч Шахара.

Я протянул оружие рукоятью вперёд. Сержант взвесил клинок в руке, а затем с размаха ударил по молодой берёзке.

Дерево переломилось и повалилось на землю. Крауч поднял его и несколькими отточенными движениями обрубил мелкие ветки, после чего заострил конец, сделав нечто вроде копья.

Так себе оружие, если честно — берёза была слишком гибкой и едва ли выдержит долгий бой. Только если загнать в уязвимую часть тела. Но титаны вряд ли будут подставлять глаза для удара специально.

Мы ускорили шаг. Сержант на ходу наспех сделал ещё пару копий такого же паршивого качества, не сбавляя темп.

Пару раз я снова видел свежий след, а вскоре где-то в отдалении послышался треск сломанной ветки под ногой у незнакомца.

Мы перешли на бег.

Звук приближался.

Теперь можно было отчётливо расслышать, что мы близки к цели.

— Он вымотан, — рядом снова оказался Александр. — Но его будут охранять. Будь готов.

— Титаны могут быть где-то близко, — предупредил я остальных и пояснил, заранее отвечая на возможные вопросы. — Лес редеет.

— Если здесь и правда есть титаны, они не должны быть больше трёх метров, — сказал Крауч.

— Эм… тут это… как бы… — дрожащим голосом начал Гибс, указывая вперёд.

Прямо перед нами поднимались с земли до поры лежавшие на земле в засаде два десятиметровых урода в шлемах.

Мы с Краучем переглянулись.

— Держи, Кейг, — не глядя протянул мне обратно клинок сержант. — Он для тебя будет полезнее. Шахар был бы рад, что его любимый меч продолжает валить титанов.

Лес расступился и перед нами предстали два уродливых людоеда. Они были похожи, словно братья. Одинаковый рост, одинаковые тупые морды с обманчиво дебильным выражением и одинаковые шлемы.

И одинаковые громадные палицы, будто два вырванных с корнем дерева. Даже часть сучьев сохранились на манер булавы.

Тем временем, за их спинами виднелся силуэт человека в тёмном плаще с капюшоном. Он спешно пытался привязать к чахлому деревцу у обрыва верёвку.

Даже издали было видно, что он сильно нервничает — он никак не мог справиться с задачей. Впрочем, пара вооружённых титанов наверняка задержит нас достаточно, чтобы он успел сбежать вниз.

Только кто этот человек? Титан-оборотень?! Нет…

Если бы это был титан-оборотень, он бы не стал так испуганно драпать от нас. Двух десятиметровых более чем достаточно на троих человек, так что превратись он в титана, легко бы нас прикончил с такой поддержкой.

Но вместо этого беглец буквально источал страх. Он был в панике.

Крауч рукой указал мне на левого титана, а Гибсу — вправо.

— Кейг, сможешь отвлечь одного? — спросил он.

— Вообще-то я собирался его прикончить, — честно ответил я.

— Гибс, на тебе человек. Возьми его живым, — приказал сержант.

Парень просветлел. Возможность нового боя с титанами ему нравилось куда меньше.

— Пусть побудет у вас, сержант, — протянул Гибс своё ружье Краучу.

Тот быстро кивнул, вытащил из-за пояса длинный тонкий стилет и протянул в ответ Гибсу. Для титана такое оружие подходило только если ударить точно в затылок, но против человека этого более чем достаточно.

Мы вышли из рощи навстречу людоедам.

Крауч взял в руки первое копьё и с силой воткнул древком в землю, после чего быстро прицелился и выстрелил в правого титана.

Раненая тварь с места рванула в его сторону. Передо мной же возникла фигура уже третьего на сегодня десятиметрового людоеда в шлеме.