|
Выпрямившись, он поднял голову и увидел перед собой хозяйку. - Я хотел бы заночевать у вас, сударыня. - Милости просим! - приветливо сказала хозяйка высоким, певучим голосом. - Отлично. А прежде всего я хотел бы пообедать - или поужинать, называйте как хотите. - Милости просим! - повторила хозяйка. - Так распорядитесь насчет ужина, сударыня. Что-нибудь поесть и вина, только как можно скорее. Я падаю от усталости. - Погода очень скверная, сударь, - заметила хозяйка. - Будь проклята эта погода! - И дорога, видно, была у вас нелегкая. - Будь проклята эта дорога. Его хриплый голос сорвался, он опустил голову на руки и сидел так, пока ему не принесли вина. Он сразу выпил подряд два стаканчика, потом отломил горбушку от каравая, который поставили перед ним на покрытый скатертью стол вместе с тарелкой, солонкой, перечницей и бутылочкой масла, прислонился головой к стене, вытянул ноги и стал жевать хлеб в ожидании ужина. С приходом нового гостя разговор у печки оборвался, и внимание собеседников отвлеклось в сторону, как бывает всегда, когда в дружной компании вдруг появится чужой. Но замешательство скоро прошло, на незнакомца перестали оглядываться, и беседа возобновилась. - Вот потому и говорят, - сказал один из собеседников, доканчивая прерванный рассказ, - потому и говорят, что там выпустили на волю дьявола. Рассказчик, рослый швейцарец, был членом церковного совета и высказывал свои суждения с авторитетностью духовной особы - тем более, что речь шла о дьяволе. Хозяйка отдала необходимые распоряжения своему мужу, исправлявшему в "Утренней Заре" обязанности повара, и, вернувшись на место, снова принялась за шитье. Это была бойкая, смышленая маленькая толстушка в чепце необыкновенной величины и в чулках необыкновенной раскраски; она то и дело вступала в разговор, оживленно кивая головой, но не поднимая глаз от работы. - Ах ты боже мой! - сказала она. - Когда с лионским пароходом пришло известие, что в Марселе выпустили на волю дьявола, нашлись простофили, которые только ушами хлопали. Но я не из таких! Нет, нет! - Сударыня, вы всегда правы, - подхватил высокий швейцарец. - Видно, этот человек вас сильно прогневал, сударыня? - Еще бы! - вскричала хозяйка; на этот раз она оторвалась от своего шитья и откинув голову набок, широко раскрытыми глазами уставилась на говорившего. - Ничего нет удивительного. - Это дурной человек. - Это гнусный негодяй, - сказала хозяйка, - и очень жаль, что ему посчастливилось избегнуть участи, которая его ожидала. Он ее вполне заслуживал. - Постойте, сударыня! Давайте разберемся, - возразил швейцарец, глубокомысленно жуя кончик сигары. |
