И когда вместо ручья нам попалась целая речка, я уверовал, что эти пещеры мы пройдем насквозь. На берегах речки начали попадаться следы разумной жизнедеятельности. Несколько раз встретились перекинутые через речку мостики и даже полноценные мосты, по которым способна проехать телега. Мы явно приближаемся к крупному населенному пункту.

А зайдя за очередной скалистый поворот, услышали шум сражения. Мы выбрели не просто на населенный пункт, а на целый подземный город, обнесенный крепостной стеной.

— Босс, почему крепостные стены так сильно порушены? — спросил Акула, — Это сделали игроки?

— Сомневаюсь. Разрушения старые.

— А почему тогда их не починили?

— Подберемся поближе, посмотрим.

Прячась за камнями, мы подкрались к месту штурма. И надо сказать, это самый странный штурм, какой только можно представить. Игроки не пытались собраться в единое войско и прорвать и без того дырявую оборону противника. Игроки почему-то стараются прорываться за стену малыми группами.

Я уже привык к шуткам богов, но здесь творится просто какая-то нелепица. Оставив Акулу и Жужу ждать меня за камнем, я подкрался почти под самую стену, только не в том месте, где она порушена и идут боевые действия, а чуть в стороне, и потому остался незамеченным ни игроками, ни защитниками.

И вот теперь я все рассмотрел. Теперь понятно, почему игроки выбрали тактику малых групп. Защитники на стене, оказывается, вовсе не защитники… не совсем защитники. Попросту говоря, они ходячие мертвецы. Получив арбалетный болт в сердце или опаленные до костей заклинанием огня, они продолжают бродить, не выказывая ни малейших признаков боли.

Я понял, что зомби не защищают стену как таковую, а просто бродят огромными толпами и бросаются на все живое, что проникает за внутренний периметр стены. Перебить всю эту ораву нереально, поэтому игроки время от времени, увидев какие-то лазейки, подгадав, когда толпы зомбаков на что-то отвлекуться, бросаются в прорыв на свой страх и риск группками по несколько человек. Некоторым удается ускользнуть от ходячих мертвецов и прорваться внутрь города, некоторым — нет.

Я вернулся к своим и дал знак уходить обратно к речке. Расположившись на каменистом берегу возле мостика, устроили военный совет.

— Прорываться через толпы зомби плохая затея, — сразу сказала Жужа, хотя из нашей тройки именно у резкой Жужи на это имелись бы самые высокие шансы.

— На стену нам не залезть, босс. Там, где стена не порушена, слишком высоко.

— Согласен. Я хочу рассмотреть вариант с речкой.

— А что с речкой? — оживился Акула.

— Судя по карте, она вытекает прямо из города. Пошли сходим.

Мы пошли вверх по течению, пока не уперлись в стену. Речка действительно протекает через отверстие в стене, но это отверстие забрано мощной железной решеткой. Акула, не раздумывая сиганул в воду, подплыл к решетке и попытался выдрать ее из стены. Разумеется, у него ничего не вышло. Он выбрался обратно на берег.

— Не поддается, босс.

— Еще бы, — фыркнула Жужа, — Там такие толстенные прутья.

— Это над водой они толстенные, — заспорил Акула, — А в воде проржавели еще как. Еще бы чуть-чуть, и мне бы удалось.

— А скажи, Акула, — пытаюсь ухватиться за его идею, — Решетка плотно к стене прилегает? Доску можно за нее просунуть?

— Просунуть можно. Только доску засовывать бесполезно. Там лом нужен.

— Ну, лома у нас нет… а вот доски имеются…

Глава 23

Мы еще раз вернулись к мостику и надрали с него десяток досок поприличней.

— Кротовский, эти доски не слишком толстые, — пыталась урезонить меня Жужа, — К тому же подгнившие. Как рычаг они не пойдут.