Все повернулись к окнам. Полная луна приближалась к пылающему краю солнца.

 Джордан перегнулся через плечо Эрин, чтобы лучше видеть.

 — Бернард упоминал, что сегодня будет затмение, — пробормотал он. — Но только частичное, если я правильно помню.

 — Частичное во Франции, — поправила его Эрин. — А так далеко на восток затмение будет полным. Я сверялась во время полета. Луна полностью закроет диск Солнца над Гималаями в двенадцать часов одну минуту.

 Она вспомнила фреску, нарисованную на стене в доме Эдварда Келли. Кроваво-красное солнце над черным озером — наверное, так художник представлял себе полное затмение.

 Зная об этом, она пожалела, что они не могли добраться сюда быстрее. Их «Сайтейшн Икс», пилотируемый Христианом, промчался над Европой и Азией. По пути Бернард регулярно сообщал им по спутниковому телефону последние новости о положении на земле, о всплеске нападений на утонувшие в ночи города, над которыми они пролетали. Стригои и анафемские звери становились все наглее и сильнее по мере того, как прилив зла распространялся, смещая равновесие в их пользу. Но эти монстры были лишь искрами в пожаре. Остальное довершала обычная паника, раздувавшая пламя хаоса все сильнее.

 Христиан заложил вираж, огибая очередную гору, и внизу показалась маленькая деревня, притулившаяся на склоне. Из труб, торчащих над остроконечными сланцевыми крышами, тянулись к небу столбы дыма — свидетельство того, что под этими крышами готовили еду, жили, радовались жизни люди. Это напомнило Эрин о том, ради чего она и ее спутники сражаются.

 По узкой заснеженной тропе брел одинокий як. Рядом с ним шагала фигурка в ярких одеждах, на ее круглой голове туго сидела отороченная мехом шапка. Темнокожий человек и як остановились, чтобы взглянуть вверх, на пролетающий вертолет.

 Эрин приложила ладонь к стеклу, пожелав им обоим долгой и счастливой жизни.

 Когда деревня скрылась из глаз, последним признаком того, что в долине кто-то живет, остался буддийский храм, вдоль водостоков на его крыше тянулись гирлянды молитвенных флагов.

 Но это был не тот храм, который они искали.

 Христиан вел воздушную машину вперед, направляясь к точке, отмеченной на карте Гуго.

 — Я не вижу никакого озера, разве что оно скрыто под снегом. Могу сделать круг, чтобы посмотреть.

 Когда он поднял вертолет повыше, Эрин заметила справа чашеобразное углубление.

 — Туда! — крикнула она Христиану, подавшись вперед и указывая рукой. Он кивнул.

 — Понял. Давайте проверим.

 Он взял курс на это углубление, промчавшись между двумя пиками. На дне маленькой долины расстилалась заснеженная плоская проплешина размером примерно в половину футбольного поля, но ее поверхность не была идеально гладкой. Под солнцем блестел черный лед — словно трещина в глазури на белой вазе.

 — Должно быть, это здесь, — сказала Эрин.

 — Есть лишь один способ узнать. — Христиан подвигал туда-сюда рычаг управления и опустил вертолет так низко, что тот завис над снежной гладью.

 Ветер от винтов сдул снег, обнажив поверхность замерзшего озера. Эта поверхность была черной, словно обсидиан: точь-в-точь то мрачное озеро, изображенное на фреске в Доме Фауста. С одним отличием — из-под нее не лезли никакие монстры.

 «По крайней мере пока».

 Эрин взглянула на небо, заметив, что луна уже закрыла кусочек солнечного диска.

 — Думаешь, мы нашли нужное место? — спросил Христиан.

 София, сидевшая в дальнем углу кабины, произнесла, укавывая вперед:

 — Взгляните на утесы на той стороне.