Грейнджер стиснула окровавленными пальцами колено Руна. Тот наклонился поближе к ней.

 — Я... я знаю... — чуть слышно прохрипела она. — Я знаю, что должна сделать.

 

 

 

 Глава 41

 

  20 марта, 12 часов 09 минут 

  по непальскому времени 

  Долина Цум, Непал 

 

 Джордан вернул зеленый камень на должное место. Когда самоцвет коснулся поверхности каменной чаши, колонна огня с этой стороны пирамиды ярко вспыхнула. На поверхности озера вновь образовался лед, запечатывая врата между мирами. Несколько тварей оказались пойманы на полпути между тем и этим миром и теперь, извиваясь, вмерзали в лед.

 Но его усилия никак не сказались на сотнях тех, что уже успели вырваться на свободу.

 Множество их по-прежнему наседало на Христиана и Софию, которые не могли продвинуться дальше по озеру к Люциферу. Элизабет охраняла синий камень — ее одежда была залита кровью, но графиня стойко удерживала позицию. По ту сторону озера Рун стоял на коленях над Эрин — та была еще жива, но жить ей осталось недолго. Вокруг ее тела расплывалась огромная лужа алой крови. Джордану до боли хотелось броситься к ней, в последний раз обнять ее...

 Но даже если бы он мог выбраться из своей изумрудной тюрьмы, еще один противник был полон решимости остановить его.

 Повернувшись спиной к гранитному столпу, Джордан увидел, как вниз по утесам к нему несется Легион. Словно плащ из живой плоти, его окружали черные твари, похожие на тени. Джордан высадил последний магазин своего пистолета в демона, но всякий раз, как он стрелял, одна из этих теней бросалась вперед, становясь на траектории выстрела и заслоняя хозяина от пули своим трепещущим телом.

 Расстреляв все патроны, Джордан одной рукой выхватил из ножен свой армейский нож, потом бросил пистолет и, наклонившись, поднял оброненный монахом меч. Он был рад хотя бы тому, что этот клинок упал внутри сферы зеленого огня.

 — Иди сюда! — крикнул Стоун демону поверх черной волны визжащих тварей. — Иди и попробуй меня одолеть!

 Черные глаза уставились прямо в лицо Джордану.

 — Не торопись так умереть, Воитель Человеческий, я буду достаточно быстр.

 «Хорошо... на этот раз я буду готов».

 В душе Стоуна полыхал золотой огонь, зажженный его ангельской кровью и его жаждой возмездия. Когда Легион приблизился, Джордан вскинул трофейный меч — длинный изогнутый клинок, с зеленым нефритом в навершии рукояти. Приняв широкую боевую стойку, сержант приготовился встретить демона лицом к лицу.

 У Легиона в руках тоже был меч — черное лезвие блестело ядовитым блеском, словно длинная полоса обсидиана. То было оружие не из этого мира — вероятно, его принес сюда и отдал демону кто-то из его своры.

 

Джордан повел кончиком своего клинка.

 — Будем биться один на один? — подначил он Легиона. — Или ты боишься одного-единственного человека?

 — Пусть даже ты больше, чем просто смертный, — ответил тот, — я больше не дам застигнуть меня врасплох. Посему — да, положим этому конец.

 Высоко воздев меч, демон отослал свою орду и вошел в изумрудную сферу. Без малейшего вступления он сделал выпад, заставив Джордана парировать, и от силы соударения рука человека онемела до локтя. Легион бил снова и снова, медленно вынуждая Стоуна отступать к границам сферы.

 «Если меня и не убьет его клинок, это сделает зеленый огонь».

 Последовал быстрый обмен ударами.