— А кухонный нож-то откуда взялся?

— Он его с прилавка магазина схватил, представляешь, громадный такой, как ятаган, — как ребенок описывал Стас.

Он еще налил себе полный стакан воды, выпил и направился из кабинета.

Яхин Сергей приехал в Набережные Челны на всенародную стройку вместе со своей молодой женой. Несмотря на протесты, их поселили в разные общежития, его в мужское, ее в женское. Виделись они редко, не чаще раза в неделю, потому что работали на строительстве сборочного завода в разные смены. Время шло, но очередь на квартиру практически не двигалась. Первой не выдержала жена и, бросив все, уехала к родителям в Павлодар. Оставшись один, Яхин пристрастился к спиртному. У него появились друзья и подружки. Одна вечеринка, как правило, плавно перетекала в другую. Пьяные будни были беспросветны, как и вся жизнь Яхина.

Однажды, придя на работу после очередной пьянки, он узнал, что администрация предприятия уволила его по статье три дня назад.

Как-то поздно вечером, возвращаясь полупьяным из компании, он попал под машину. Черная «Волга», не сумев вовремя затормозить, ударила его в бок. Очнулся Яхин в больнице скорой помощи. У него были сломаны ноги и ребра с левой стороны. По словам лечащего врача, Яхину еще повезло. Будь он трезвым, удар для него мог оказаться смертельным.

Недели через две его в больнице навестил водитель «Волги» — принес ему сок, фрукты и бутылку коньяка армянского разлива.

— Ты извини меня, брат, — сказал водитель. — Ты ведь сам виноват, я просто не успел среагировать, когда ты бросился под колеса.

— Да я все понимаю, — тихо ответил Яхин. — Я виноват. Пить меньше надо.

Они познакомились. Водителя звали Павел Миронов. Уже потом Яхин узнал, что кличка Миронова — Боцман — полностью соответствовала его характеру и деловым качествам.

Яхина выписали через два месяца. Выйдя из больницы, он столкнулся с очередной проблемой. Пока лечился, в его общежитии начали ремонт. Всех жильцов расселили по другим общежитиям, и Яхин не знал, куда ему идти и где жить.

Он стоял у ворот больницы, не имея в карманах ни копейки, растерянный и подавленный всем, что случилось.

Неожиданно рядом остановилась черная машина и знакомый голос сказал:

— Давай, Яхин, садись!

Тот с трудом забрался в машину, и они поехали.

Боцман привез его в небольшой загородный ресторан, где вкусно и сытно накормил. Яхин давно так не ел и поглощал одно блюдо за другим под смех и шутки Боцмана.

Когда обед закончился, Боцман вкратце рассказал о новой работе Яхина. Последний не знал, что ответить, и всячески затягивал решение.

— Чего молчишь? Боишься? Я в этом бизнесе давно, и, видишь, со мной ничего не произошло. Ем что хочу, пью что пожелаю! Накопишь деньги, поедешь к жене в Павлодар. Купите дом и будете жить как люди.

— Понимаешь, Боцман, я никогда не занимался такими делами и боюсь, что у меня не получится.

— А ты не бойся. Риск — удел смелых и решительных! У меня есть люди в ГАИ, и машины будем перегонять только в их смену. Поэтому риск просто нулевой.

Яхин сломался быстро и согласился на перегон краденых машин.

Все шло хорошо, как и обещал Боцман, до вчерашнего вечера. А поздно вечером его встретил один из охранников автостоянки и предупредил, что милиция делала обыск в сторожке и нашла государственные номера. Вот тогда Яхин и почувствовал гнетущий холод, охвативший все его тело.

Сегодня утром он собрал свои вещи с намерением уехать из города. Но сначала направился в сберегательную кассу, где сделал денежный перевод на имя своей жены.

Он возвращался домой за вещами, когда на него навалился этот здоровый парень. Сразу он ничего и не понял и даже начал защищаться.