Он подошел ко мне и обнял. Я оставалась напряженной в его руках, но потом упала в них. Я цеплялась за него. Я позволила его силе, его близости охватить меня. Я позволила ему меня держать, пока я плакала и кричала. Я отпустила себя полностью, и Ричард все это время держал меня в своих объятьях.

Глава 45

Я рыдала, пока мои колени не подогнулись, потом Ричард подхватил меня руками, все еще удерживая в объятиях. Он постарался, чтобы я была к нему максимально прижата, если вдруг соберусь падать на пол. Когда рыдания начали утихать, и он почувствовал, что я снова смогу стоять самостоятельно, он ослабил хватку достаточно, чтобы отстраниться и посмотреть мне в лицо.

– Мы пройдем через это, – сказал он.

Я всматривалась в него. Его волосы выбивались из под краев кепки. Длинные волны коричневого золота с бликами огненного спадали вдоль лица и линии его шеи на плечи. Мне хотелось увидеть, как эти волосы обрамляют его великолепные скулы. Я поднялась на мысочки и поняла, что мне это причиняет боль, но больно было бы в любом случае. Я начала стягивать с него бейсболку, и еще часть волос выпала из‑под нее.

Он повернул голову, так что я увидела у него на затылке тугой узел, в который были стянуты волосы. Я потянулась к нему, но он опередил меня, взяв за запястья, и поставил на полную стопу.

– Оставь так.

– Почему? – спросила я.

Он улыбнулся мне нежно.

– Потому что, когда ты начинаешь играть с моими волосами, ты отвлекаешься. А сейчас мы не можем себе этого позволить.

Я кивнула, соглашаясь с ним.

– Мне сейчас слишком больно, чтобы отвлекаться. Я спрашивала себя, почему чувствую себя так плохо, но двое суток секса – хорошее объяснение.

Он поцеловал меня в обе руки, потом отпустил их.

– Ты выглядишь такой потерянной.

Я снова кивнула.

– Я чувствую себя потерянной. – Я посмотрела на него. – Что случилось со мной, Ричард? Почему я не чувствую Жан‑Клода?

Он, казалось, задумался над этим, потом сказал:

– Включи воду. Ее шелест убережет все от ушей тигра.

Я без лишних слов повернулась к душу. Я должна была отмыться, так или иначе. Я ощущала мужской запах у себя на коже, легкий аромат, преследующий меня, пока я двигалась. Это не был неприятный запах, но это был запах незнакомцев. Я просыпалась с запахом чужого парфюма у себя на коже, но никогда раньше это не был аромат постороннего. Я встала на колени, медленно, осторожно, боясь повредить, и включила воду.

– Ты помнишь Мамочку Тьму? – спросил Ричард.

Я попыталась посмотреть на него через плечо, но большие следы когтей на спине не давали мне слишком далеко повернуться, так что мне пришлось встать к нему в пол оборота.

– Мать Всея Тьмы сложно забыть.

Он посмотрел на меня с облегчением.

– Хорошо, Жан‑Клод не уверен в том, сколько твоей памяти ей удалось стереть.

Я уставилась на него.

– О чем ты говоришь, Ричард? Мамочка Тьма не стирала мне память. Я помню каждый раз, когда мне довелось видеть ее, даже во снах.

Мне не понравился взгляд, которым он на меня посмотрел, слишком мягкий, слишком нежный… что‑то вроде «бедное, наивное дитя».

– Прекрати свои намеки и просто скажи мне все, Ричард.

– Она воспользовалась тобой два дня назад. Она – причина, по которой ardeur слетел с катушек.

Я попыталась вспомнить. Что было последним, что я четко помнила? Но было похоже, что чем больше я напрягаю память, тем меньше может показать мой мозг, будто я проскальзывала мимо этого участка памяти, не могла на нем удержаться.