Кызыл все же успел схватить за рукоять, но тут же отдернул руку. В лицо ему смотрела стрела. Он перевел взгляд на Таля и развел руками.

    -  Ай, ладно, забирай лук, да? Для хорошего человека - не жалко.

    -  Он его уже забрал, - хихикнул Бол.

    -  Ладно, что дальше делать? - поинтересовался Ларгет. - Убивать я их не хочу, а отпустить нельзя, либо в спину ударят, либо своих приведут.

    -  Ай, зачем нехорошо говоришь? Батыр в спину не бьет, да? Едем с нами, гостем будешь. Гостю зло даже шакал не сделает!

    -  А много их у вас? Шакалов? - поинтересовался Бол.

    -  Есть маленько. Вот Кызыла видишь…

    -  Ай, зачем меня шакалом назвал?!

    -  …совсем не похож. А шакал - по степи ходит.

    -  Ходит, ай, ходит, - вклинился другой кочевник. - Вот кувалы - те чисто шакалы. Коня поймают - едят маленько, человека - едят опять же, да. Ай, как есть, шакалы!

    -  Маленько согласен. Люди людей не едят, да. Шакалы, как есть шакалы. Ай, поехали к нам, баран есть, кумыс пить. Шаман в бубен бить будет - на удачу камлать маленько.

    -  Возьми с них клятву, - присоветовал Бол. - Великой степью и Великим небом.

    -  Ай, грамотный шибко! Как шаман, да? Я, Бозал, из людей племени харога, клянусь маленько Великой степью и Великим небом не причинять вам вреда.

    Два товарища Бозала с торжественным видом слово в слово повторили клятву.

    -  И все? - недоверчиво поинтересовался Таль. - Больно коротко!

    -  Э, слушай! Тебе слова нужны, или клятва, да? Клятва не словами, клятва сердцем дается. Слова - для обмана, сердце - для жизни.

    -  Или для смерти, - встрял Бол.

    -  Или да. Ай, умный мальчик, как шаман умный. Маленько…

    -  Понял? - гордо спросил Бол. - Я - умный, да. А ты меня все - дурак, да дурак.

    -  Не умный, а «умный маленько», - тут же парировал Таль. - Я тебе это с первого дня твержу. Ладно, я думаю, надо ехать. Самим нам тракт нипочем не найти.

    -  Да, надо ехать. С каганом познакомимся. Я никогда живого кагана не видел. Кстати, а что такое каган, вообще?

    -  Каган - маленько наш вождь. Имя ему - Саргаш. Маленько мудрый вождь, сильный воин. Э, Саргаш на три сажени вглубь земли видит. Потому - каган.

    -  А шаман насколько вглубь земли видит?

    -  Ай, зачем шаману в землю смотреть? Шаман маленько с духами говорит. Правда, они не отвечают, духи. Но по их молчанию, он маленько грядущее зрит, да.

    -  Офигеть! - восхитился Бол. - Хочу быть шаманом!

    -  Ты и так вполне шаман. Маг-то из тебя все равно никакой.

    -  Что есть маг? - полюбопытствовал Бозал.

    Ларгет почесал в затылке.

    -  Шибко крутой шаман, - честно ответил он.

    -  Угу, - понял кочевник и заткнулся, обдумывая информацию.

    -  Ладно, ребята, мы согласны. Едем к вашему кагану и его шаману.

    -  Ай, давно пора. Сколько время потеряли, да. Садитесь на кобылу Кызыла, молодые батыры. Ай, не упала бы до стойбища!

    -  Не бойся, мы не тяжелые, - ответил Бол.