— Верно, — согласился Корис и сурово кивнул. — Этот мир не имеет тактической ценности. Они выбрали его, чтобы одним своим присутствием оскорблять Императора.

Сержант покачал головой.

— Мир, полный могил, и горстка парней, которая его охраняет? Чушь какая-то. Мы тут в тисках смерти!

Силуэты сместились — красное и белое мелькнуло в сером дыму.

— Будь осторожен, Корис. — Голос Сахиила прозвучал ясно и твердо. — Твои пораженческие разговоры унижают всех нас.

Высший сангвинарный жрец приблизился в сопровождении своих воинов. Рафен встревожился, увидев, что среди них нет Аркио.

Корис подошел к Сахиилу поближе и понизил голос.

— Прагматизм — девиз любого Кровавого Ангела, жрец. Я преподал тебе этот урок, когда ты еще был щенком.

Глаза Сахиила сузились.

— После тебя, старина, у меня были и другие учителя, и новые уроки. — Он взмахнул цепным мечом. — Я собрал солдат, которые пережили бомбардировку, приказал им выступить и укрепить линию обороны.

Сахиил кивнул своим космодесантникам, и они бросились вперед, занимая огневые позиции на баррикаде.

— Зачем? — требовательно спросил Корис. — Атака идет со всех сторон. Пока мы тут болтаем, порченые подонки затягивают петлю на нашей шее. Разве ты этого не видишь?

— Лорд Стил приказал держаться, и мы будем держаться, — заявил жрец.

В ответ на слова Сахиила сержант оскалился:

— Что удерживать, жрец? Расскажи-ка мне об этом. Какой клочок кладбища? Метр? Километр? — Он покачал головой. — Мы стоим и умираем, а Стил, если он еще жив, возвращается и обнаруживает Несущих Слово, которые гложут кости моих парней! — Сержант сверкнул глазами на Рафена. — Я не позволю этому случиться.

— Космопорт не должен пасть…

— Он уже пал! — Слова вырвались у Рафена сами собой, и Сахиил бросил на него колючий взгляд. — Мы лишь притормаживаем врага, но не останавливаем его.

Словно в подтверждение сказанного, один из «Осквернителей» разразился оглушительным воем, пронзая оболочку тлеющего спидера.

— Нужно перегруппироваться, пока не поздно.

Сахиил колебался, злясь на самого себя. За десять лет он побывал во многих сражениях, но каждый раз противостоял лишь ксеносам всех мастей. Многие воины «Беллуса» впервые наткнулись на Астартес-предателей. Сахиилу был ненавистен даже намек на неполноценность, но следовало признать, что Рафен и Корис превосходили его по опыту борьбы с таким противником. Пальцы жреца коснулись крыльев из кости и изображения рубиновой кровавой капли на нагруднике. Смерть на кладбище не принесет славы даже тем, кто смог выжить и вернуть Копье.

— Командуй, — ответил жрец Корису после долгой паузы. — Но все же следи за своими словами.

Сержант отошел, чтобы отдать приказы, и оставил Сахиила с Рафеном наедине.

— Я тебе не нравлюсь, да? — внезапно спросил жрец. — Ты всегда отдавал мне должное, но сверх этого не давал ничего.

Рафен смог скрыть удивление, в которое его повергли слова Сахиила.

— Я бесконечно уважаю носителей Грааля…

Сахиил прервал его речь взмахом руки.

— Ты уважаешь должность, а не человека, брат. Даже после стольких лет ты питаешь предубеждение в отношении меня.

Жрец повернулся, так как другие Кровавые Ангелы уже начали отступление.

— Впрочем, я добьюсь твоего уважения, — произнес он тихо. — Ты мне его подаришь.