– Почему так громко? – наконец выдавила из себя Рондина.

– Ты подобрала еще один хвост, душечка. Знаешь ли, тебе и одного было бы достаточно.

Да, черт возьми, у нее еще сохранилось хладнокровие. Все британские замашки остались при ней, и в самой опасной ситуации она оставалась невозмутимой, закованной в свою английскую чопорную манеру. Рондина улыбнулась и похлопала меня по руке.

– По сравнению с тем, что случилось с тобой – это пустяки.

– Откуда ты знаешь?

– Они меня проинформировали.

– Да?

– Я знаю, что за мной следят. Но я слишком боялась за тебя, чтобы обращать на себя внимание. Я кивнул и коснулся пальцем ее шеи.

– Когда ты увидела Мартела?

– Он… он начал дрожать и изменился в лице. Схватив фото, он поцеловал его и спрятал под подушку. Я сообщила ему, что она в безопасности и он, казалось, поверил этому, но затем снова испугался. Он стал настаивать на встрече с ней. Ему, видите ли, хочется с ней поговорить.

– Там есть телефон?

– Да, в его палате стоит аппарат.

– Давай попробуем. Как ехать в то место, где ты оставила девушку?

Она сообщила мне адрес, и я мгновенно его запомнил. Я прекрасно знал окружающий район, и подъехать туда не составляло труда. Я заставил таксиста отвезти нас на несколько кварталов от квартиры Вилли Гиббонса, дал ему за риск еще десятку, подхватил Рондину под руку и мы вылезли прямо па улицу, где находился дом Вилли Гиббонса.

Он, можно сказать, переменился в лице, когда увидел ее, но когда следом вошел я, то стал белым, как стена. Для него это было слишком, и он этого не скрывал.

– Давай, Тайгер, прикончи меня, – пробормотал он.

– Ты же был репортером! Неужели ты еще умеешь удивляться?

– Нет, но я люблю хорошо пожить, а с тобой это невозможно. Я боюсь открыть дверь и получить пулю в живот, а я ее получу, как бог свят. Что у тебя на этот раз?

– Она останется у тебя.

– Ну уж нет!

– Она приз, Вилли. Пойми это, дорогой.

Он рухнул в кресло и уставился на меня одним глазом, второй был закрыт.

– Честно?

– Честно.

– А ты?

– О себе я сам позабочусь.

– А кто позаботится обо мне?

– Ты всегда можешь положиться на Мартина Грэди и его шайку.

– Но не тогда, когда стану трупом, – он вытянул руки и сжал кулаки. – Ладно, но это в последний раз и только до завтра. До завтра, а потом ищите другого кандидата в покойники.

– Спасибо, Вилли.

Но он не был таким уж несчастным, каким хотел казаться. В конце концов, ему было чем заняться, а Рондина всегда оставалась женщиной. Пока он звонил в агентство по прокату автомобилей и вызывал машину к парадному, я рассказал ему о планах уничтожения Мартела. То, что они собирались сделать, было одновременно глупо и преступно.

– Думаешь, они его выпустят?

– Возможно. Они, конечно, его засекретят, как сумеют, но вряд ли это получится. Убийцы всегда идут на риск, и им безразлично, кто стоит у них на пути. Засекреть они хоть весь госпиталь, но он-то останется общественно значимым лицом, и нет никакой возможности для него избежать слежки.

– С ним могут находиться наши люди.

– Что слышно о Даллесе? Он минутку подумал и качнул головой.