Судя по тому, как толпа немертвых изменила направление, смыкаясь вокруг передней части амбара, она понимала, что они не стали перепрыгивать через забор. А значит, они поднялись по лестнице на сеновал.

Глянув через плечо, Кейтлин увидела крошечные силуэты, двигавшиеся через равнину в их сторону.

Букер и несколько других — вероятно, Николь и Натаниэль.

Она не могла ждать. Только не тогда, когда в ее сознании мелькали образы того, как Сет держит Дези над изголодавшейся ордой фриков.

Кейтлин как можно тише поднялась по лестнице, пригнувшись в просторном помещении под крышей. Солома шуршала под ее ногами, и это едва слышалось сквозь рыки и стоны существ, переполнявших амбар.

Сет все равно уловил тот самый момент, когда она оказалась внутри.

— Должно быть, ты была бегуньей, — сказал он холодным голосом с нотками восторга. — Готов поспорить, до всего этого ты вставала рано и бегала каждое утро. Я прав?

Кейтлин мрачно всматривалась в тускло освещенное пространство и заметила его на другом конце платформы.

— Вообще-то, моей единственной физической нагрузкой был бег за автобусом, — сказала она. — Но я быстро адаптировалась.

— Очевидно.

Сет изменил позу в темноте, держа Дези перед собой как живой щит.

— Отпусти ее, Сет, — потребовала Кейтлин. — Мы с тобой останемся вдвоем и поговорим.

Втянув воздух сквозь зубы, он покачал головой.

— Я так не думаю. Видишь ли, она мне нужна. И думаю, ты знаешь, зачем.

Она была права.

Он собирался опять доказывать свою правоту.

— Но если она уйдет, мы сможем остаться вдвоем, — сказала Кейтлин, надеясь, что он опять поведется. — Как ты и хотел.

— Не води меня за нос, — коротко ответил он. — Думаешь, мной так легко манипулировать? После всего случившегося?

— Думаю, ты привел меня сюда не просто так, — сказал она, подходя на несколько шагов. — И я не думаю, что это сделано лишь для того, чтобы причинить мне боль от наблюдения за смертью Дези.

Заерзав в его хватке, Дези попыталась отстраниться от Сета, но он дернул ее назад за волосы. Дези вскрикнула, и фрики под ними ответили отчаянными гортанными звуками, протягивая свои гнилые руки.

Сет улыбнулся, но его глаза оставались мертвыми.

— Считай это особенным предложением два по цене одного.

В этот самый момент сеновал задрожал, потому что фрики навалились на опорные столбы. Кейтлин покачнулась, и ужас пронзил ее, когда она посмотрела вниз.

— О да, мне стоило упомянуть… — Сет выгнул шею, чтобы посмотреть на орду внизу. — Это не самая устойчивая конструкция. Термиты, гниение древесины плюс около сотни голодных гниляков равняется адски веселому времяпровождению.

Дези испуганно посмотрела в глаза Кейтлин и снова попыталась вырваться.

— На твоем месте я бы этого не делал, — прошипел Сет, крепче стискивая ее. — Я столкну тебя с края прежде, чем ты успеешь хоть глазом моргнуть.

— Все хорошо, Дези, — сказала Кейтлин, делая размеренный шаг вперед. — Я знаю, тебе страшно, и ты хочешь вырваться, но иногда нужно подождать.

Сет сощурился, уставившись на нее.

Кейтлин продолжала.

— Иногда лучше потерпеть.

— Что ты там болтаешь? — спросил Сет, нахмурив лоб.

Она проигнорировала его вопрос.

— Потому что, переведя дух, мы можем посмотреть на ситуацию в перспективе, верно?

Дези наблюдала за ней и медленно кивнула.