К счастью, у Кэтти было в запасе время. Шерон и Стив предпочли сразу же после знакомства с Кэтти и Джастином вернуться в Нью-Йорк, где занялись приготовлениями к свадьбе. Кэтти же вместе с Джастином и Кармен вернулись на лайнер, чтобы продолжить путешествие.

Что же не устраивало и пугало Кэтти настолько, что она боялась высунуть нос из каюты Джастина? Журналисты! Вездесущие и вечно лезшие в чужую жизнь папарацци посменно дежурили у их дверей, чтобы получить хоть какой-то комментарий от Кэтти… Да-да, они уже знали о том, что на корабле не настоящая Шерон Долтон, однако даже фальшивая дизайнерша интересовала падких на сенсации газетчиков.

— Кэтти, ты ведь не можешь сидеть взаперти до конца круиза, — резонно заметил Джастин.

— Почему? Разве кто-то посмеет силой выволочь меня на прогулочную палубу? — довольно дерзко спросила Кэтти.

Ее грубость неприятно поразила Джастина.

— Нет, но… Несчастная Кармен не может отдуваться за тебя и Шерон.

Кэтти гневно сверкнула глазами.

— Как выяснилось, Кармен не прочь поболтать с журналистами за чашкой чаю, — ядовито заметила она. — Интересно, сколько они ей заплатили за те грязные сплетни обо мне, которые она распустила? Самое ужасное, что Шерон решит, будто это я пятнаю ее репутацию.

— Кэтти, неужели ты полагаешь, что это Кармен разболтала о том, каким образом ты оказалась на корабле?! — воскликнул Джастин.

— А кто же еще? Шерон со Стивом сразу же после нашей встречи улетели из Барселоны, мы вернулись на лайнер поздним вечером… Так как мы с тобой были вместе и не общались с журналистами, остается только Кармен. Помнишь, она сослалась на головную боль и отправилась в свою каюту? Наутро уже весь корабль гудел, словно растревоженный улей.

— Не знаю… Ведь журналисты могли и сами что-то раскопать, — с сомнением произнес Джастин.

— Неужели ты думаешь, что я такая великая знаменитость, что обо мне много писали газеты?! — язвительно спросила Кэтти. — В полицию я тоже никогда не попадала… Все ясно как божий день: у Кармен слишком длинный язык. Видимо узнав о том, что я вовсе не Шерон Долтон и, следовательно, не смогу заплатить ей обещанный Стэнфордом гонорар, Кармен нашла другой способ подзаработать.

— Кармен на редкость честная и принципиальная, — возразил Джастин.

Кэтти хмыкнула.

— К тому же журналисты не могли так быстро все провернуть, — убеждал ее Джастин. — Подумай сама. Сначала они должны были взять у нее интервью, написать свои «грязные донесения», передать их редакторам. Те в свою очередь должны были поставить материалы в утренние выпуски газет…

— С современными технологиями это заняло не больше нескольких часов. — Кэтти, наконец, отложила в сторону пилочку и подняла глаза на Джастина. — Только Кармен могла быть тем самым «заслуживающим доверия источником информации», на который ссылались журналисты.

— Тогда почему они не назвали ее имя? Ты права: Кармен нечего терять. Стэнфорд нанял ее для сопровождения Шерон Долтон. Так как Шерон нет на корабле, то и работа — отменяется. По сути, те экскурсии, которые она проводила для тебя, были ее доброй волей.

Кэтти пожала плечами.

— Мне даже неловко. Кармен из кожи вон лезла, а я… Впрочем, у меня все равно нет таких денег, которые пообещал ей за работу Стэнфорд.

Раздался стук в дверь. Джастин поднялся, чтобы открыть гостю.

— Не надо! — запоздало попросила Кэтти, заметив на пороге Кармен Романно.

Итальянка была возбуждена.