– А что это Лиза на тебе нет ни одного украшения?

– Ты и косметикой, смотрю, не пользуешься!

Васька Кот вспоминая давешний разговор с Лизой, который закончился не в его пользу, тоже решил полить рассольчиком больное место.

– Бриллиантовые колье, наверно, в банковском сейфе лежат, а копиями брезгуете пользоваться.

Две молодящиеся гусыни благодарно посмотрели на Васку Кота. За нее ответил Демьян Петрович.

– Новоявленные господа! К вашему сведению настоящему бриллианту оправа не нужна. – и повернулся к ней, – Ты на них, Лизавета, не обращай внимания, а лучше привыкай, они тебя за вечер еще не раз укусят. А особо нахальным я еще в молодости привык усы выдергивать. – Похоже, что на сегодняшний вечер старик решил взять ее под свое покровительство. Намек высказанный со смехом, был направлен против Васьки Кота. Он единственный за столом был усатым.

– А я тараканов с детства не боюсь! – подыграла ему Лиза. Краснянская с Семигиной откровенно фыркнули.

На стене за стойкой бара часы громко пробили семь часов. Демьян Петрович на правах основного пайщика-хозяина и старшего поднялся с места и постучал по фужеру.

– Товарищи! Уважаемые гости! Дамы и господа!..

Лиза плохо слышала, что он говорил, открывая банкет. В зале появился тот, кто метким копьем с первого же броска поразил в сердце молодую газель. Егор шел вдвоем с начинающим лысеть полноватым бардом к тому крайнему столику, за который не захотела садиться Лиза. Господи, с какой бы радостью она сейчас поменялась местами с теми тремя сотрудницами кредитного отдела, что сидели за ним. Выгадала, называется. Полный пароход врагов себе нажила и осталась у разбитого корыта за столом, где кроме змеиного шипения вряд ли что можно услышать. А Егор, проходя по залу, встретил ее взгляд и приветливо помахал рукой.

– Кто этот красивый мальчик? – облизав накрашенные губы, заинтересованно спросила у Лизы замша Краснянская. Лиза пожала плечами. В ней неожиданно проснулась собственница. На этот раз она с неприязнью посмотрела на вопрошающую, сделала вид, что не слышала вопроса и попросила Ваську Кота передать ей соль. А Краснянская не унималась.

– Ты не знаешь, – пристала она к главбуху Семигиной, – кто этот мальчик, что сел за крайним столом?

– Не знаю!

– Это мой племянник! – неожиданно заявил Демьян Петрович.

До этого молча, с болезненным выражением лица сидящий напротив директор банка Цезарь, неожиданно вызверился.

– Валентина, слушай, какие тебе мальчики? Дома муж остался, двое сыновей, а ты все мальчики. Тебе что Васьки мало?

– А я что?.. Я только спросила!.. Что уже и спросить нельзя?.. Ходят тут посторонние! Кто они? При чем здесь Васька Кот? Он сам по себе ходит, я сама по себе.

– Я Василий Блудов! – оскорбленный Васька Кот зло смотрел на директора банка, – ты мой престиж не подрывай, я все-таки твой заместитель.

– Мне тоже приписывать его не надо! – неожиданно для всех заявила главный бухгалтер в упор смотря на Ваську Кота, – у меня свой такой дома есть. Так он хоть вышколенный, вдоль стенки прижимаясь, ходит!

Васька Кот совсем обиделся. Оскорбленный, он зашипел на Семигину:

– И я бы вдоль стенки подальше от тебя ходил и в постель к тебе не ложился до тех пор, пока ты…

– Что пока я?

– Пока бы ты мне не заплатила!

Он заразительно смеялся, довольный глупой шуткой.