А Лиза продолжала держать оба шара в вытянутых руках; в левой – под номером один, в правой – под номером семь. Номер семнадцать всем хорошо был виден. То, что в конкурсе наступила небольшая заминка ее и спасло. Лиза левой рукой отогревала ледяной шар. Не хотел он быстро вбирать в себя тепло.

– Так какой номер все-таки выиграл? – спросили сразу несколько человек.

– Жюри объявило номер семь! – воскликнула претендентка, которая шла в списке седьмой. – Мое дело маленькое.

Это была высокорослая девица с длинными ногами и высокой модной прической. Лиза видела ее всего один раз, когда она подъезжала к банку на спортивной красной иномарке. Кто-то, кажется Балаболкин Вячеслав, в спину ей завистливо еще бросил:

– О, юристы на чем разъезжают! Не то что мы – на Жигулях.

И вот теперь эта красавица предлагала признать за ней победу. Раздались возмущенные голоса?

– Семнадцатый номер выиграл.

– Кто там шел семнадцатым?

– Лизка, ты чего молчишь? – выкрикнул Федя. – Ты выиграла.

– Гляньте, она от радости онемела!

– Да опусти ты руки.

А юристка строевым шагом подошла к столу и, глядя в упор на растерявшуюся матрону, потребовала:

– Подтвердите, что приговор окончательный и обжалованию не подлежит, что приз выиграл номер семь. Вы так объявили.

Матрона умоляющими глазами посмотрела на Демьяна Петровича.

– Выиграл номер семнадцатый, Беркут Елизавета Степановна, и вы это лучше меня знаете. – спокойно объявил председатель совета директоров. – Наша уважаемая Екатерина Вольфовна, которая объявила вас победительницей, считать умеет наверно только до десяти. Не обессудьте ее.

Раздался одобрительный смех. Демьян Петрович медленно, будто заколачивая гвозди в крышку гроба несбывшихся надежд юристки, продолжал:

– Так что ваши претензии не принимаются, уважаемая.

Раздались возгласы:

– Правильно!

– Елизавета, накрывай поляну!

– Лиза поздравляем!

– На новоселье пригласи, не забудь!

– Ишь невеста какая, с приданным!

Лиза положила оба шара в мешок. Радости никакой, одна опустошенность на душе.

– Вы почему не радуетесь? – участливо спросил ее Демьян Петрович. – Боитесь, что обманут вас?.. Не бойтесь!..Мы это дело сейчас оформим, как положено.

Он повернулся к Краснянской и Семигиной, которые у борта что-то оживленно обсуждали.

– Ну-ка, уважаемое начальство, быстро мне на стол сертификат или свидетельство, как оно у вас там называется. Я своей рукой впишу в него фамилию Елизаветы. А то мне тоже пора включаться в свой конкурс.

Против лома, нет приема, окромя другого лома. С начальством не поспоришь. Сертификат оказывается, был заранее заготовлен и находился в руках наших дражайших дам. Через минуту Лиза имела на руках документ, удостоверяющий ее право на владение двухкомнатной квартирой в московской области.

Она ожидала больше поздравлений. Подходили в основном мужчины, и, набиваясь в гости, как целину, осваивали одну и ту же тему, ее одиночество.

– Может быть у меня кто-то есть? – отбивалась Лиза.

– Разведка донесла, что никого нет!

– Мы все про тебя знаем!

– Ничего вы не знаете!

Поздравить ее подошел и Егор. Лиза неожиданно зарделась как маков цвет.

– Поздравляю! – пожал он ей руку, – вот собираюсь выиграть конкурс рыбака, – смущенно сказал он, – вы бы дали мне свой новый адрес, а я бы подъехал, покатались бы вместе.