— Всё, уходим! — крикнул Петька, отворачивая в сторону…

…Господи, что у меня с руками, почему они не слушаются?

Как быстро летит внизу земля… снег — белый, чистый…

Мама, это всё?..

…Когда через восемь часов, уже в сумерках, первые группы чэзэбэшников добрались до перевала, то первое, что они обнаружили — валяющиеся тут и там сотни трупов турецких солдат, накрытых артиллерийским валом. Убирать их у турок времени не было.

Потом они нашли на склоне два дерева, к которым штык-ножами, загнанными в руки и ноги, были прибиты изрезанные, обезображенные тела, в которых не сразу удалось узнать двух ребят из Крылатой Сотни. Вырезанные на груди большие кресты давно почернели от мороза, ямы на месте вырванных сердец скалились обломками рёбер.

Для этого отступавшие нашли время. И это были — отчаянье и страх.

Командовавший передовым отрядом штабс-капитан долго стоял на тридцатиградусном морозе с непокрытой головой и шептал кощунственную молитву — молитву о том, чтобы мальчишки были мертвы в тот момент, когда попали в руки турок…

…Никто не узнал этого точно — но к счастью, так оно и было.

* * *

В грузовиках, увозивших ребят из Крылатой Сотни по домам, не было ни Захара, ни Пашки Дорошей. Их просто не смогли найти — узнав о гибели брата, мальчишки бежали из расположения части.

Они вернутся в Упорную через два с половиной года, побывав аж в городе Триест — кубанцы-пластуны братья Дорош.

Живые.

"Аль-Ру"

МЫ ПОБЕДИМ В СОРОК ТРЕТЬЕМ!

Скоро мы победим,

Я верю!

И мама сварит много

Вкусного киселя из столярного клея…

Скоро мы победим

И папа вернётся

Из пепла Вороньей Горы

В тельняшке, разорванной на груди —

Он говорил, что фашисты её боятся!

Пули её не пробьют, только штык!

А в огне она не горит!

А в штыки с моряком

Никакому фашисту не справиться!

Скоро мы победим,

И с неба

Больше не будет сыпаться

На Ленинград

Ничего,

Кроме града, дождя или снега!

Скоро мы победим

И будем жить

В двух комнатах

С целыми стенами —

В них будет столько тепла,

Что можно будет ходить раздетыми…

И мама не будет топить до утра

Буржуйку

Мебелью и газетами…

А вторая комната

До потолка

Будет наполнена хлебом!

Скоро мы обязательно победим!

Больше всего на свете

Я и мама хотим

Победить в сорок третьем!

Мы постараемся всем двором

Пережить-победить

Эту последнюю зиму

В СОРОК ВТОРОМ…

ОТ АВТОРА

Можно не верить тому, что я скажу…

…Мне как подсказал кто-то эту фамилию — Дорош. И я вывел в рассказах трёх братьев Дорошей — Петьку, Пашку и Захара. Я уже сделал наброски к этому рассказу, когда мне пришла очередная бандероль, в которой Зинаида Павловна Красноок прислала мне набор открыток (кстати, совсем новое издание, 2006 года!) "Юные герои Кубани". Бросив рассказ, я стал просматривать открытки.

ЖЕНЯ ДОРОШ — увидел я на одном из листов…

…Я напишу тут о нём, хоть это и не в тему рассказа.

А впрочем — вру. В тему. Женя Дорош был двоюродным прадедом Петьки, Пашки и Захара. Я так хочу. Это будет справедливо и правильно.

ЖЕНЯ ДОРОШ

Анна Васильевна Максимовская, классный руководитель 7-го класса средней школы N 66 города Краснодара, не узнавала своих воспитанников.