-  Пусть благословенны будут ваши дни, - обратился он к Алексею со сдержанным поклоном. - Вы вновь удостоили нас чести своим пребыванием на священной земле Абидоса, господин. Вижу, дорога не была легкой.

    -  Спасибо. - Алексей растерялся, не зная, как следует отвечать.

    -  Господин потерял частично связь с Сутью, - вступила в разговор Эльви. - Будь благословенен ты, как и ваш священный город. Нам нужна помощь Абидоса. Впрочем, мы не в первый раз приходим сюда за Силой.

    -  Мы все будем счастливы, если сумеем вновь помочь. Сейчас вам нужно немного отдыхнуть своим телам, прежде чем искать источник пополнения Силы. Следуйте за мной. - Вновь поклонившись, встречающий поспешил в сторону центра города.

    -  Почему он нас ждал? Откуда знал, что мы войдем в город? - спросил Алексей у Эльви, стараясь говорить как можно тише. - И как он узнал, кто я? - Понять бы это мне самому! - Мне говорили, что я… это… как бы неузнаваем для окружающих.

    -  Это просто, господин, - пояснила с улыбкой девушка. - Во-первых, мы слишком много шумели. Портал хоть и был открыт довольно далеко, но зато без всяких маскирующих заклятий. Во-вторых, мы сами, поверь, пока отчетливо видны для тех, кто умеет видеть. А тот, у кого есть подобные сопровождающие, уж точно заслуживает внимания. Ну и от взгляда стража твое истинное лицо не укроется даже отсутствием связи с Сутью.

    -  Может, я был здесь королем или этим… фараоном? - спросил Алексей, ломая голову над своей ролью во всей этой сказке.

    -  Нет, господин, - рассмеялась девушка. - Фараонов здесь своих хватает. Хотя ты здесь в почете. Но вовсе не как владыка, а как добрый друг и надежный союзник.

    -  Послушай, - не унимался Алексей, - мне казалось, что Абидос - это из Древнего Египта. Ну плато Гиза, Луксор, что там еще… Мне в агентстве туристическом предлагали.

    -  Древнего? - Не удержавшись, Эльви прыснула в кулачок, чуть ли не насмешливо глядя на Алексея. - Это опять знания твоего последнего мира. Если говорить его языком… Луксор примерно в… ста восьмидесяти километрах к югу отсюда. А плато Гиза, где есть большой источник Силы в храме долины, отделяет от Абидоса немногим более того. Что же касается древности… Если ты закопаешь сегодня монету в этом прекрасном саду, возможно, ее найдут в твоем времени твоего последнего мира и причислят к древности, отстающей от них почти на тридцать пять веков. Кто знает. Забудь о том, что ты знал в последнем мире о времени, жизни и смерти. Забудь как можно больше, иначе тебе будет сложно отыскать связь со своей Сутью.

    -  Я так и не понял одного, - вспомнив свой вопрос, повторил Алексей. - Оторок говорил, что я невидим для многих, и даже ты не сразу узнала меня. Почему здесь меня узнали и встречают?

    -  Ты можешь быть невидимым для Оторока, неузнаваемым для Зура или для меня. Но, как я уже сказала, грифон видит то, что не видит никто из нас. А этот помощник хранителя просто получил знание о твоем приходе от стража. Хранители должны знать, поэтому грифон и открыл им того, кого увидел.

    Алексей хотел было спросить еще что-то, но в этот момент их гид остановился, предлагая жестом войти в одно из больших, богато украшенных строений.

    -  Вам необходим отдых, вода, дабы привести себя в порядок, и пища, дабы утолить голод. Здесь вы найдете все. А когда ваши физические силы будут восстановлены, мы поговорим о том, как помочь вам в остальном.

    Алексей лежал в отделанной мрамором ванне, куда красивая бронзовокожая девушка время от времени подливала горячую воду.