Глаза мисс Роусон негодующе вспыхнули, и Ольга на мгновение замолчала, но вскоре вновь продолжила;

— Я поняла тогда, что босс никогда тебя не уволит по незначительной причине, вроде неопрятности, но прекрасно знала, что он не потерпит кражу у постояльцев…

Мисс Ньюсон сообщила, что план возник у нее, когда она подслушала болтовню подруг в номере миссис Сконсон. Мелани шумно вздохнула, собираясь возмутиться, но Ольга быстро спросила:

— Что вы с Леоном значите друг для друга? И почему он не выгнал тебя? — Но, не ожидая ответов на свои вопросы, женщина заговорила вновь:

— Он отдалился от меня, слишком отдалился… А до того, как ты появилась здесь, он был моим, слышишь, моим!

Ольгой владела всепоглощающая страсть, даже капельки пота выступили над ее верхней губой и на висках.

— У тебя разыгралось воображение, — заверила ее Мелани, — если ты предположила, что Леон охладел к тебе после моего появления. Мое присутствие никак не могло отразиться на ваших отношениях. Если он и отдалился от тебя, в этом не моя вина.

Девушка пришла сюда, кипя в душе от ярости, готовая высказать Ольге все свое презрение и осуждение, которых та заслуживала, но поникшая фигура, сгорбившаяся в кресле, с искаженным лицом и потускневшими черными глазами, полными ненависти, ревности и отчаяния, потушили пламя гнева, и Мелани не смогла осуществить задуманное ею. Нелепо, но она действительно сочувствовала женщине.

— Не было необходимости заходить так далеко, — печально произнесла мисс Роусон. — Леон не испытывает ко мне никакого интереса.

— Ты ошибаешься!

И вновь показалось, что Ольга сейчас взорвется.

— Он за тобой наблюдает… во время ленча… когда ты сидишь в саду!

Она говорила исступленно, ее голос зазвучал пронзительно и раздражающе.

— Он смотрит на тебя, когда ты загораешь… ты иногда валяешься на солнце по выходным… и… он тебя хочет!

— Чепуха!

Мелани почувствовала, как ее сердце бешено застучало. В одно мгновение она вспомнила объятия своего бывшего жениха, вспомнила, как уступала его поцелуям, взволнованная и немного испуганная глубиной его страсти, мужественно подавляемой и сдерживаемой.

— Зачем Леону за мной наблюдать?

— Как раз в этом-то и дело — зачем? — прошипела соперница. — Он хочет обладать тобой, я это знаю!

— Ольга! — Имя выскользнуло непроизвольно. — Ты сумасшедшая? Возьми себя в руки! Ты не ведаешь, что говоришь!

— Я знаю, что видят мои глаза! — Лицо женщины побелело, и капельки пота стали еще заметнее, чем прежде. — Что между вами было? Почему вы расстались? Нет, не перебивай! Он за что-то на тебя злится, это очевидно, но он… он хочет тебя…

Голос Ольги упал до шепота, и Мелани сначала подумала, что та едва сдерживает ярость, но потом, к своему изумлению, девушка вдруг поняла, что голос мисс Ньюсон прерывается от рыданий.

— Уходи прочь! Это меня он всегда хотел, пока ты не появилась! Меня!

Девушка побледнела и оперлась руками на спинку стула, ища опоры. Ольгины утверждения глубоко потрясли ее, несмотря на убежденность, что они являются плодом ее ревнивого воображения. Только сейчас мисс Роусон совершила поразительное открытие — она никогда на самом деле не забывала Леонардоса Ангели. И теперь ей стало ясно, почему в ее жизни не было ни одного мужчины с тех пор, как грек оставил ее наедине со звенящим в ушах предостережением, произнесенным дрожавшим от горечи и ненависти голосом.