|
— Наверное, это та женщина, которую я вчера видел в больнице. И Кеуф... Он сказал, что видел двух огромных крыс. Может, парень и не преувеличивал... Что, черт побери, происходит? Харрис и Джуди оделись и вышли из дома. Работали они в разных концах города: Харрис в Ист?Энде, а Джуди в Вест?Энде, в большом универмаге, для которого она создавала модели. Они поцеловались и разошлись в разные стороны. В автобусе Харрис размышлял над тем, являются ли эти три случая случайным совпадением или они связаны между собой? Одни и те же крысы совершали нападения или разные? Он решил порасспросить Кеуфа, но вспомнил, что парня сегодня в школе не будет. Ничего, спросит завтра. Но и завтра Кеуф не появился. Когда Харрис пришел в школу, его вызвали в кабинет директора и сообщили, что вчера вечером парня срочно госпитализировали с высокой температурой. Сейчас он в критическом состоянии. Звонили из больницы и спрашивали, был ли с ним кто?нибудь, когда его укусила крыса? Еще они просили приехать учителя, который сопровождал его в больницу. — Хорошо. Я только дам задание и поеду, — сказал Харрис встревоженному мистеру Нортону. — Ничего, я все сделаю сам, — заверил его директор. — Поезжайте прямо сейчас. Они сказали, что это очень срочно. Только постарайтесь не задерживаться. Харрис вышел из школы и торопливо направился к больнице. В регистратуре он начал объяснять, кто он, но ему сказали, что его ждут, и отвели в какой?то кабинет. Не успел Харрис сесть, как дверь открылась и в комнату вошли трое мужчин. — Вы учитель мальчика? — поинтересовался один из них, устало садясь за стол. Он посмотрел на Харриса, утомленно прищурился и, не дожидаясь ответа, представил своих коллег: — Доктор Стрекли. — Доктор кивнул. — Мистер Фоскинс из министерства здравоохранения. — Фоскинс протянул руку. — Меня зовут Танстелл. Я секретарь больничного управления. — Он взял со стола какую?то бумагу, внимательно просмотрел ее и спросил: — Как вас зовут? — Харрис. Что с Кеуфом? Танстелл поднял голову. — А вам еще не сказали? — Харрис похолодел. — Боюсь, что ночью он умер. — Но его только вчера укусили, — недоверчиво покачал головой учитель. — Да, мы знаем это, мистер Харрис. — Доктор встал, оперся руками о стол и пристально посмотрел на ошеломленного учителя. — Поэтому мы и попросили вас прийти. Вы приводили мальчика. Не скажете ли, где и при каких обстоятельствах его укусили? — Но от простого укуса невозможно умереть. Тем более за день. — Харрис покачал головой, не отвечая на вопрос. Танстелл отодвинул в сторону бумаги и громко сказал: — Действительно, это кажется невозможным. Мы произвели вскрытие, чтобы выяснить, не болел ли чем?нибудь Кеуф. Мы предполагали, что укус мог спровоцировать острое развитие какой?либо болезни. Сейчас мы отбросили эту версию, хотя и продолжаем проверку. Видите ли, женщина, которую вчера привезли... Вы, возможно, читали о ней в газетах — ее ребенок был растерзан крысами... На нее тоже напали крысы, когда она пыталась спасти дочь. Она умерла два часа назад. — Но это значит, что все, кого укусят крысы... — Да, мистер Харрис, — прервал его Фоскинс. — Человеку, которого укусила крыса, остается жить не больше двадцати четырех часов. Поэтому важно узнать как можно больше об этих необычных крысах. Они нам неизвестны и, несомненно, не водятся в Англии. |
