— Тамара…, - снова пропел имя парень.

— Много лет назад моя прабабка выходила цыгана, сбежавшего с царевой каторги. Кровь рыси перемешалась с кровью кочевого племени. — Фаина вздохнула во всю ширь груди, покачала головой: — Тамара должна была стать моей преемницей. Но сейчас сама нуждается в защите. Ты, парень, — должен стать ее защитой и опорой. — Шаманка протянула к Арсению нож лезвием вперед: — Клянись. Повторяй за мной слова.

«Сенька, атас!! Шаманка счас тебя на спящей внучке поженит!!»

«И что?»

Как будто под гипнозом Арсений повторил за Фаиной слова клятвы. Вышел вслед за шаманкой в комнату, прищурился от неяркого света керосиновой лампы…

— Я не знаю, смогу ли придти, — сказал правдиво.

«Первая здравая мысль за полчаса! Уносим ноги и забудем!»

— Ты придешь, миленький, — спокойно и устало произнесла колдунья, садясь за стол.

— А если обману?

— Не получится. Уже — не получится, — уверенно сказала бабушка. — Ты должен будешь вернуться до того, как нож в третий раз проткнет твое сердце.

— Что значит «нож проткнет»? — нахмурился телепат.

— Ты сам это почувствуешь, — усмехнулась Фаина. — Два раза ты это — переживешь. До третьего — должен вернуться. Третий укол будет смертелен и для тебя, и для меня.

«Господи, Сенька, я же говорила, что старуха нам подвох готовит! Она зараза с нейролингвистическим программированием знакома! Ну ничего…, можешь наобещать ей что угодно, с программой я как-нибудь потом справлюсь».

Арсений различил в интонации наставницы окраску неуверенности.

— Фаина, ты обещала мне, что научишь, как защититься от мужчины-крысы, — уже понимая, что в чем-то дал промашку, строптиво задрал подбородок юный телепат.

— Пока в тебе есть твой «приятель», я не могу делиться знаниями.

«О! А я о чем говорила?! Наобещала, завлекла, фокусов языком наизобретала и — пошли вон, с икотками не знаюсь!»

«Миранда, если рассуждать категориями ее практики и мышления — она права».

«Ты еще с ней поцелуйся!»

«Не добивай лежачего… Пожалуйста».

Арсений стоял столбом посреди комнаты, в доме, где еще недавно его не знали, как оставить, а сейчас даже сесть не предлагают, и чувствовал себя обманутым! Лопоухим олухом с ведром, накарканной Мирандой лапши на голове!

Его заставили дать какую-то клятву на кошмарном ноже, который не получится забыть, как ни пытайся! Запрограммировали на какие-то действия — Миранда эти штучки четко различает, но вот справится ли, сумеет сбить программу — тут, как в поговорке «бабушка надвое сказала».

Молодо, как получилось — зелено. Стой парень, обтекай. Сам виноват, что спящей принцессой залюбовался.

«Миранда, пока слова клятвы свежи в памяти, я смогу обратную клятву произнести?! Дать программе приказ невыполнения?!»

«Арсений. Нам невозможно лгать друг другу. Ты разобижен, но д ь я в о л ь с к и х о ч е ш ь сюда вернуться».

«Это уже действие программы?!»

«Нет. Тебя как любопытного щенка манит новая игрушка. И это не программа. Это — суть мужчины, желание чего-то неизведанного, новой силы. Увы, мон шер ами, но я тебя предупреждала…»

«Да чтоб мне провалиться!!»

Шаманка едва слышно позвала помощника. Лазарь, непонятно как услышав призыв Фаины, открыл дверь и через пару секунд провел в комнату Бориса.