Ари дёрнула плечом, зло посмотрела на капитана, и последний раз оглянувшись на Хэнса, быстрым шагом направилась к выходу с арены. Она готова была разреветься, эта неожиданная встреча выбила её из колеи. Ари поняла, как же ей не хватало всё это время Хэнса. Девушка держалась только на собственном упрямстве, запрете думать о случившемся, теперь же в голове зашевелились смутные мысли о побеге, о попытке как-то помочь Хэнсу.

   'Значит, Никс и его продал, ублюдок! Интересно, какие цели преследует Наблюдающий? Я готова спорить на что угодно, он пытается втянуть и меня, и Хэнса в какую-то свою авантюру. Чёрт, я бы дорого заплатила за возможность узнать, кто та женщина и где живёт!' - мелькали мысли, но как-то отстранённо, эмоции словно застыли.

   Капитан привёл её в ту же комнату, усадил на стул - девушка находилась в каком-то ступоре, двигаясь механически, - и присел перед ней на корточки, заставив её смотреть ему в глаза.

  - Послушай меня, Ариана, - негромко сказал он, впервые обратившись к ней по имени. - Та леди, рядом с Никсом, это Первая Советница Рейна Корди. Она входит в правящую верхушку страны, и имеет практически неограниченную власть, почти такую же, как Высокие Лорды. Ты ничего - повторяю, ничего! - не сможешь сделать, чтобы помочь мужу, - он сделал паузу, вглядываясь в лицо Ари. - У Рейны очень мощная охрана, я знаю, потому что сам тренировал для неё стражу. Не иди на поводу у собственных сиюминутных порывов, подожди благоприятного момента.

   Она с тоской посмотрела на Эймса.

  - Отпустите меня, капитан, - тихо попросила девушка.

  - Не могу, О*Брайен, - покачал он головой, - куда ты пойдёшь? Что будешь делать? Ты же женщина, ты и шагу не пройдёшь, как тебя упекут в тюрьму Наблюдающие, или попадёшь к кому-нибудь вроде Никса. Ты не имеешь никаких прав, если с тобой нет мужа или хотя бы вообще мужчины, какого бы высокого положения ты ни была.

   Ари закрыла лицо руками, плечи принцессы вздрагивали от глухих рыданий. Капитан вздохнул, пробормотав ругательство и проклиная Никса: каких демонов ему понадобилось притащить сюда леди Рейну, да ещё вместе с мужем этой девушки?! Первая Советница никогда не ходила на тренировочные бои, где выступали новички, зачем она пришла сегодня? Разве что, у Никса и леди Рейны были определённые виды на Ариану и её мужа, Наблюдающий нарочно сделал так, чтобы О*Брайен увидела его. Эймс молча снял плащ и накинул ей на плечи.

  - Поднимайся, идём.

   Насупившись, она встала, вытерла щёки, и последовала за ним. Ари было всё равно, куда капитан ведёт её, она не собиралась больше ни с кем сражаться. Больше всего сейчас хотелось остаться в своей комнате в одиночестве. К отстранённому удивлению Ари Эймс вывел её на улицу, усадил в карету, и устроился напротив. Принцесса безучастно смотрела в окно, зелёные глаза хранили непроницаемое выражение, и капитан вдруг понял, что эта замкнутая девушка совсем молоденькая, неопытная, впервые столкнувшаяся с жестокой правдой жизни. Но гордая и упрямая, что не свойственно женщинам этой страны. И мечом владеет не как самоучка, у девочки были хорошие учителя... 'Она аристократка, готов спорить на что угодно, но не из столичных. Провинция?.. Но там женщины ещё более робкие и запуганные... Странно'.

   Капитан не имел семьи, для него школа и воины стали домом и родными. Он заботился о них, старался не быть слишком строгим, но и фамильярности не допускал. Эймс установил для себя определённые правила жизни, и строго придерживался их.