У кого-нибудь есть какие-либо мысли по поводу того, как Стромболи овладел искусством озвучивать женские куклы? Думаю, тот факт, что рассказчик уже овладел им (и оно ограничено всего одной, гиперсексуализированной куклой?), имеет большое значение.

«Кукольный театр»

Марк Арамини

«Кукольный театр» впервые появился в антологии «Орбита 9» в 1971 г. Как и многие другие рассказы из сборника «Остров доктора Смерти и другие рассказы и другие рассказы», он уже многократно обсуждался. В этой статье будут вкратце изложены различные позиции, а также будут изучены социологические условия на планете Сарг.

Искусный кукольник отправляется на планету Сарг вместе со своей куклой Чарити, чтобы посетить признанного мастера, Стромболи. Там он становится свидетелем того, как Стромболи вместе с тремя своими куклами — Джулией, Лусиндой и Коломбиной — исполняют песню Розины из «Севильского цирюльника». Стромболи обсуждает, как он научился подражать женским голосам, покинув свою жену Марию.

Рассказчик уезжает, оставив вторую из лучших пар обуви, и по пути Лили (предположительно любовница Стромболи) пытается соблазнить его. Он выдумывает отговорку и когда он отправляется на корабль, его обувь приносит дворецкий Дзанни, заклиная рассказчика хранить верность и некоторые факты «под розой». Тот замечает Стромболи в толпе с контроллером куклы, а затем поднимается на корабль, чтобы вернуться в собственный ящик.

В чём разница между имитацией жизни и самой жизнью? Многие интерпретации используют последнюю фразу «Затем я взял свою вторую из лучших пар обуви, и прошёл на корабль, и забрался в собственный ящичек» в качестве подтверждения той концепции, что рассказчик — всего лишь ещё одна кукла. Первое предложение рассказа уже поведало нам о его «каюте»: «За восемь часов до посадки на Сарг в приемный лоток пластиковой клетушки два-на-четыре, которая служила мне „каютой“ во время путешествия, сбросили брошюру». Мы уже знаем, что его каюта чрезвычайно тесная и маленькая, размером 2×4.

Прежде чем тезисно обсудить две основные интерпретации с Вулф-вики, я хотел бы упомянуть состояние планеты Сарг: там полностью отсутствует какая-либо промышленность, и там полностью отсутствовали местные формы жизни, поэтому она колонизирована лишь с помощью доиндустриальных технологий, вроде лошадей и колясок; однако похоже, что куклы находятся на гораздо более высоком технологическом уровне, нежели простые марионетки.

Описание Дзанни как весёлого пузатого слона, с ластами и чудны́м носом, соответствует подлинным творениям Тони Сарга, давая, тем самым, основания считать Антонио неким серым кардиналом, эдаким «человеком позади человека».

Первый анализ Вулф-вики даёт подробную информацию о том, являются ли следующие персонажи куклами либо же кукловодами:

Малышка Мария (мадам Стромболи)

Комментатор на этой странице (Прим. mtvietnam: приводится ссылка на сайт «Локуса» со статьёй Грэма Слейта) настаивает на том, что «Мадам Стромболи» — кукла. Её неоднократно называют «Малышкой Марией», а Стромболи говорит: «Знаете, когда-то они были маленькими человечками». Возможно, его настоящая жена устала ждать, пока он вернётся из своего долгого путешествия, куда он уехал ради искусства, и ушла от него. Всё, что у него осталось — это лишь кукла-заменитель («Но нам одиноко вместе — моему мужу и мне. Так лучше»).

Стромболи

Его дом маленький, словно кукольный театр. «Стромболи» сам вполне может быть куклой, и в этом случае имеется вполне определённый кандидат на роль его кукловода (смотри ниже). Он показывает рассказчику, как держать в движении пять фигур одновременно, и говорит, что шесть не является чем-то невозможным.