Затем он прогоняет Лукича. Лукич отправляется к другому купцу -- ханже, который разбогател, обокравши своего хозяина. Лукич застал его за чтением псалтыри, но также был прогнан им, как плут. Отправился к профессору, также своему знакомцу, и застал у него двух отцов, просивших за детей своих. Одного профессор непременно хотел исключить за то, что он "воротнички носил да возражений делал много наставникам". Другого тоже хотели исключить за пьянство, но профессор согласился оставить его в училище до исправления, потому что отец обещал выгодно доставить профессору лошадь. И этот человек хотя и соглашается дать кулаку денег под залог дома, но смотрит на него с крайним пренебрежением, издевается над ним, заставляя читать свой латинский диплом, и пр. Жалкие люди! Как они безумно ошибаются в своем самодовольстве, как они тяжко преступны за свое презрение к участи меньшого брата, запятнанного той же смрадной грязью, как и они, но не имеющего средств -- ни прикрыть своих пятен нарядной одеждой, ни заглушить этого смрада различными благоуханиями! И зачем эти люди стоят на дороге человечества, самодовольно указывая на людей, увязших в болоте, вместо того чтобы общими силами осушить это болото? Грустно и больно смотреть на них, и тем с большим сочувствием встречаем мы произведение г. Никитина, полное истинно гуманных идей. Не можем удержаться, чтобы не выписать заключительных стихов его:

   Не ради шутки, не от скуки,

   Я, как умел, слагал мой стих;

   Я воплощал боль сердца в звуки!

   Моей душе была близка

   Вся грязь и бедность кулака.

   Мой брат! Никто не содрогнется

   Теперь, взглянувши на тебя!

   Пройдет, быть может, посмеется,

   Потеху пошлую любя... Ты сгиб.

   Но велика ль утрата?

   Вас много! Тысячи кругом,

   Как ты, погибли под ярмом

   Нужды, невежества, разврата!

   Придет ли наконец пора,

   Когда блеснут лучи рассвета,

   Когда зародыши добра

   На почве, солнцем разогретой,

   Взойдут, созреют в свой черед

   И принесут сторичный плод;

   Когда минет проказа века,

   И воцарится честный труд,

   Когда увидим человека,

   Добра божественный сосуд?

КОММЕНТАРИИ

   В настоящее издание включены произведения, отражающие различные этапы творчества великого критика, раскрывающие вместе с тем важнейшие черты его многогранного таланта, его оценки литературных произведений и явлений русской жизни.

   Тексты печатаются по Собранию сочинений в 9-ти томах, ГИХЛ, М.--Л., 1961 г. за исключением "Письма из провинции", которое воспроизводится по первой публикации в "Колоколе" Герцена и Огарева 1 марта 1860 г. (лист 64).

Кулак

Поэма И. Никитина

   Впервые -- "Современник", 1858, No 6, отд. II, с. 187--195. Авторство устанавливается на основании письма Добролюбова к А. П. Златовратскому от 7 июля 1858 года и по связи с рецензией на "Стихотворения Ивана Никитина", в которой указывается: "В 1858 году он издал поэму "Кулак", о которой мы говорили в свое время".

   Вышедшее в 1856 году первое издание стихотворений И. С. Никитина было отрицательно встречено "Современником". Чернышевский в своей рецензии отмечал подражательный характер ранних стихов поэта. "Мы советовали бы г. Никитину, -- писал он,-- ждать, пока жизнь разбудит в нем мысль и чувство, не вычитанное из книг и не заученное, а свое собственное, живое, от которого бьется сердце, а не только скрипит гусиное или стальное перо.