— Хрен знает! Знал бы — давно б нашел, еще при первом осмотре.

— Нужно искать что-то необычное, — пришла на помощь мне Света.

— Например? — хохотнул Сашок. — Крысу с двумя головами? Как в «Щелкунчике»?

С приходом в помещение дневного света он уже не выглядел таким трусоватым.

— Там с тремя головами крыса была, — уточнила Света. — Во всяком случае, в мультике. А искать надо не крысиного короля, а — вот, например.

Света присела на корточки, разглядывая и колупая пальчиком пол.

— Смотрите, тут щели между досками слишком большие. И холодком снизу тянет. Будто внизу погреб.

Мы тоже склонились возле Светы. Саня постукал по полу:

— Да нет там ничего, просто доски рассохлись.

Я внимательно осмотрел пол и пространство рядом — никаких признаков люка, лаза или чего-то еще, свидетельствующего о погребе или подземном ходе.

— Смотрите! А вот здесь на стене следы странные, — Сашок уже вертелся в углу избушки, потеряв интерес к щелям в полу. — Гляньте, известка сшоркана, будто подошвой по ней кто-то скользнул.

— Каратист пнул? — усмехнулся я, разглядывая динамический серый след на приличной высоте.

— Да не-е… — Саня уже бегал глазами по прилегающему к стене участку потолка. — Будто кто-то спускался и ногой уперся. Скользнул. Смотрите, сверху вниз след идет, судя по задирам.

— Откуда спускался? — я задрал голову вверх, уже не удивляясь способностям Сашка, сейчас меня полностью захватила новая находка.

— А вот отсюда! — вдруг воскликнул Головин и, подняв руки, уперся ими в дощатый потолок. Тот, словно сотканный из сотни грубых досок-заплат, был больше похож на мозаику, чем на функциональный элемент.

Среди всего этого древесно-стружечного хаоса Саня умудрился разглядеть заплатку чуть побольше — крышку люка. Низкий потолок позволил с легкостью достать до него. Головин чуть надавил на лишь ему видимую крышку. Та сдвинулась, открыв черноту лаза, из которого пахнуло пыльным залежалым шлаком, паутиной и дохлыми мышами.

— Ого! Там выход на чердак! — торжествующе воскликнул водила.

— Отойди-ка, — сказал я и уцепился за край лаза.

Подтянулся на руках, уперся ногой в стену и вскарабкался наверх.

— Андрей Григорьевич! — воскликнул Саня. — Смотрите! Вы такой же след оставили на стене!

На чердаке было темно, но глаза быстро привыкли. Я огляделся, повертел головой. Ничего нет, лишь россыпь угольного шлака шуршит под ногами. В этом ничего странного нет — такой материал широко использовался в Союзе в качестве дармового утеплителя. О его вредности сейчас никто и не думал.

Я побродил по чердаку, вышел к небольшому оконцу-дверце в крыше. Открыл его и высунулся. Через этот проем можно выбраться на крышу, где по скату шифера проложена лестница из сбитых досок.

Я вылез наружу, ступил на шифер. Прошел по лестнице и очутился на краю крыши, прямо у примыкающего к дому раскидистого, еще зеленого вяза. Спустился по дереву вниз — это не составило вообще никакого труда. Спрыгнул на землю и вошел в домик.

— Ой, черт! — увидев меня входящим, выдохнул Саня, прижав ладонь к груди. — Напугали, товарищ майор!

— Там по дереву можно проникнуть в дом через чердак, — задумчиво проговорил я.

— Вот и разгадка, — кивнула Света. — Приходько заперла себя сама. Пробралась через крышу, надела на ногу цепь и ждала нас. А снаружи преспокойненько висел замок.

— Вы хотите сказать… — таращился на нас Сашок, — что администраторша инсценировала свое похищение? Но зачем?

— Я в этом до конца не уверена, но похоже на инсценировку… — пожала плечами Света.