— Разрешите? — приоткрыл я дверь, ведь стучать в мягкую обивку смысла нет.

На меня с любопытством уставился хозяин кабинета, признав во мне милиционера. Я в гражданке, но обращение уставное. Он сразу понял, кто пришел.

Небольшого роста ширококостный крепыш в массивных очках на половину лица кивнул:

— Проходите, вы лейтенант Петров?

— Он самый, здравствуйте, — я прошел и, не дожидаясь приглашения, сел на стул перед приставкой к столу.

— Михаил Олегович, — начальник протянул мне через стол руку.

— Андрей Григорьевич, — пожал я в ответ пухлую ладонь.

— Знаю, наслышан. Из Москвы звонили, просили оказывать вам всяческое содействие. Только не пойму, чем наше захолустье заинтересовало знаменитую межведомственную группу Горохова?

— Прям уж знаменитую? — улыбнулся я.

— Ну как же, — начальник развернул журнал, на обложке которого красовался возрастной улыбающийся сержант на фоне Кремля. — Вот, и в «Советской милиции» о вас пишут.

— Это старый номер, — я мельком глянул на статью с заголовком «Отпор преступности дает межведомственная следственно-оперативная группа». — Решили узнать о нас побольше?

— Нечасто к нам Москвичи приезжают, — подполковник продолжал улыбаться. — Да еще и такого уровня.

— Михаил Олегович, — я решил перейти к делу, не любил выслушивать комплименты, тем более еще не понял, искренние они или меня по отработанной схеме, как с проверяющими, задабривают. — Мы расследуем убийство некого Артура Дицони. Птица невысокого полета, но по некоторым причинам дело поручили нам. По нашим сведениям, примерно полгода назад он останавливался в вашем городе и был задержан сотрудниками милиции.

— Было дело, — закивал Караваев. — Я уже дал команду, чтобы собрали нужную для вас информацию. Я вам поясню про него.

— Уже?

— Я же говорю, мне звонили. Так вот. Гражданин Дицони 1957 года рождения действительно провел ночь у нас в камере за пьяный дебош, который учинил в ресторане гостиницы «Меридиан». Рядовое происшествие. Административка. Утром его выпустили. Чем интересен этот человек? Почему вам поручили расследовать его убийство.

— Вы не в курсе?

— Нет, — на виске подполковника выступила капелька.

— Артист, — не стал я раскрывать пока все карты. — В Большом театре выступал. Хотя многие его считали бездарностью.

— Кого попало в такое заведение не возьмут, — замотал головой Караваев. — Видно, у него были другие достоинства.

То ли он меня прощупывает, то ли вправду не в курсе, кто у Артурчика покровитель. Я пока не понял и решил не торопить события. Такое ощущение, что начальник ГОВД что-то не договаривает.

— А почему на пятнадцать суток его не оформили? — спросил я. — За хулиганство.

— Штрафом отделался, он не слишком в ресторане отличился, — развел руками Караваев. — Так, поскандалил немного выпивши.

— Ясно, спасибо за информацию, — я встал.

— Счастливого пути, — подполковник улыбнулся и протянул мне руку.

— А разве я сказал, что уезжаю?

Улыбка на миг сползла с лица начальника, но он быстро вернул уголки рта на нужное место.

— Нет, но… У вас здесь еще какие-то дела?

— Город, например, хочу посмотреть? — я тоже улыбнулся.

— Да что тут у нас смотреть? Ну, на ГЭС съездите. Комсомольцы такую махину отгрохали. Со всей страны приезжали. А так, у нас ничего особенного. Глубинка. Тишь да благодать.

Я даже шагнул к окну, как будто собирался удостовериться, что ничего тут интересного нет.

— А я слышал, что у вас с раскрытием убийств проблемы.