— Знаю я, как они разберутся. Тренер сказал, что теперь мы все подельники, и в случае неудачи под одну гребенку пойдем. У меня нет резона ему не верить. Ладно, скоро буду.

Я стоял на крыльце больницы и всматривался в рассветную тишину пустынных улиц. На стене у входа пришпилено задорное рукописное объявление, выведенное красным фломастером: «Внимание! Кормить пациентов в холле строго запрещено! Администрация».

Пока такие безобидные перлы часто попадаются на госучреждениях. В девяностые появятся немного тревожные, но в то же время не менее смешные, типа «В связи с угрозой теракта, кал на анализ принимается только в прозрачной посуде!». А в моем «ковидном» времени перлом будет: «После прививки водку пить можно!». В общем, будущий мем, вот только щелкнуть не на что.

Уже начинали просыпаться птички, а фонари погасли. Двор, огороженный высоким решетчатым забором с «пиками» на конце стальных прутьев, не охранялся. Ворота нараспашку. Изредка в него въезжала скорая. Сверкнув фарами, машина направлялась к бесступенчатому покатому крыльцу приемного покоя.

— Привет! — раздался голос сзади, я аж вздрогнул.

Дюша умудрился как-то подкрасться со спины, совсем незаметно. Он был одет в зеленый, с легким отливом спортивный костюм на молнии с непомерно высоким воротом-горлом, явно заграничного производства.

— Здорово, — я протянул руку. — Чего так пугаешь? Как шпион подкрался.

— Проверил, один ты или нет, — хмыкнул парень. — Может, тебя заставили мне позвонить и выманить.

Я даже присвистнул.

— Ого, какой ты подозрительный и мнительный. Ты лучше скажи, ты был сегодня на ограблении универсама?

— А какая разница? — нахмурился Дюша.

— Мне надо знать…

— Зачем? Странный ты какой-то, Андрюха. Уж не ты ли нас сдал? — Дюша сверлил меня взглядом, сейчас он не был похож на того простофилю, который под действием пива выложил мне все бандитские планы.

— Не сдал, а предотвратил тяжкое преступление, — хмыкнул я.

— Чего? — глаза Дюши полезли на лоб.

— Все кончено, друг, не глупи. Я сотрудник милиции.

— Ты⁈ Мент!

— Милиционер, — я показал удостоверение, но парень на него даже не взглянул, прикинув и сопоставив все, и так мне сразу поверил, а я продолжил спокойным голосом. — Сейчас я вызову оперативников. Они доставят тебя в отдел. С тобой побеседует следователь Горохов. Советую ему не врать. Если дашь полный расклад, то отделаешься за пособничество парой годков условно, а может, и вообще сухим выйдешь, смотря какова твоя роль была в этом преступном сообществе. Судьба твоя зависит теперь от тебя самого, а не от тренера. И не бегай от нас, Дюша. Все равно тебя найдем.

— Как же так, Андрюха? — плаксивым голосом протянул Пичугин. — Мы же с тобой… Пиво пили, ты меня от Штыря спас. Ты это сразу все задумал⁈ Да⁈ Для этого в секцию внедрился?

— В городе орудует маньяк. Не слышал? Ваши грабительские делишки — нам случайно подвернулись.

— Какой маньяк?

Но я гнул свою линию.