Виктор сходил к озеру и позже сообщил:

— Ну, вода как вода. Никаких существенных примесей, если кто с острова упадет, то… — Виктор почесал бороду, — если монстров нет, то в броне плавать все равно не выйдет.

— Да, спасибо, — кивнул я.

Големы тем временем расчищали заросли густой травы и кустов, чтобы монстры не смогли на нас внезапно напасть. У них получилось сделать довольно неплохой пляж, на который невозможно выбраться незамеченным.

Что до всех остальных — мы долго пытались возвести нечто вроде лестницы, чтобы добраться до одного из ближайших островов. Он парил метрах в пяти над водой и еще в нескольких метрах от берега. Для этого пришлось использовать мечи с аспектом стихии камня, а еще големов, которые крайне заметно облегчали задачу, когда выступали в качестве временных перекрытий или опор.

Позже мы соорудили по периметру пляжа высокую каменную стену, чтобы еще больше обезопасить ключевое по важности место. Здесь переход на предыдущий этаж, а еще подъем к одному из летучих островов. Очевидно, что как раз их нужно исследовать, а еще, рискну предположить, что именно по островам нужно пройти, чтобы оказаться на противоположном берегу. Не факт, конечно, но вполне возможно, что именно там переход на очередной этаж, а может и где-то на островах.

— Нужно разделиться, — подытожил я результат нашего обсуждения. — Здесь останутся: Кристина, Денис, Алина и Виктор в качестве лидера.

— Я? В этом точно есть необходимость? — нахмурил брови-утесы здоровяк.

— Да, это как раз идеальный расклад. Будем честны, здесь должен остаться один из сильнейших Искателей, — объяснил я.

— Хм… в этом есть смысл. Но?..

— За нас можешь не волноваться, мы справимся. У нас ведь есть големы. Кстати, здесь я тоже оставлю часть из них.

Пока остальные готовились, к непростым приключениям, ко мне подошла Кристина.

— Я вообще-то тоже хотела пойти с вами, — Кристина, по всей видимости, все еще дулась, что я в последнее время уделял ей меньше внимания.

— Кристина, хватит, — жестко, но не грубо я обрубил это ее поведение на корню. — Подземелье — это не место для выяснения отношений, если я решил, что ты остаешься здесь — значит, остаешься. Пока ты думаешь о том, как бы нам побольше провести времени вместе, я думаю, как бы не подвергать тебя чрезмерному риску. Ясно?

— Да… прости, — она виновато улыбнулась, кинулась мне на шею и пронзительно посмотрела в глаза. — Я не подумала…

— Не переживай, — теперь уже я сменил «кнут» на «пряник», — просто эмоции иногда берут над тобой верх, это не хорошо и не плохо, но в Подземелье просто неуместно.

— И откуда ты такой мудрый? — игриво улыбнулась она и потянулась к моим губам.

Тут уже я устоять не смог: мы поцеловались, но сразу после нужно было заняться делом, ведь все остальные нас заждались. Разве что големы спокойно стояли, как живые статуи, они никогда никуда не спешили, не испытывали эмоций и тем выгодно отличались от людей, если речь шла про выполнение приказов.

Я и остальные Искатели поднялись по нашей каменной и довольно надежной лестнице, что вела прямиком к одному из парящих островов. Хоть она и выглядела не самой надежной, но конструкция легко всех нас выдержала и это притом, что каждый голем весил, как два-три человека, а то и больше. Все-таки они нашпигованы всем, что доступно моей кузнечной «корпорации».

Первый парящий остров встретил нас в меру густыми зарослями. И больше, на первый взгляд, ничего интересного. Стоило нам немного прогуляться, как мы оказались рядом с обрывом.