— Давайте решим заранее. Мы снимем броню, чтобы в случае чего не пойти на дно озера? У всех есть защитные артефакты? Я могу поделиться. Но сперва хорошо бы взвесить риски.

— Нечего тут взвешивать, Роман Иванович, — Иван начал уверенно снимать отдельные элементы доспеха и помещать их в пространственное хранилище. — Тим, помоги.

— С парнями ясно, — они в этот момент охотно снимали защиту, а я посмотрел на остальных.

— Если упасть в броне, то шансов не будет, — сказал улыбчивый Арсений, поправляя повязку, чтобы снять защиту для головы и шеи. — Без брони же шанс в любом случае будет… Из воды можно вытащить, от монстра отбиться. А от защитного артефакта я откажусь, сам тоже могу поделиться.

— Я с вами оченьи согласеин, — кивнул Джорд, закручивая пышные усы, он всегда так делал, когда думал. — Никаикой брони!

— Что же, единогласно! — чуть громче обычного сказал я. — Переквалифицируем наш отряд из тяжелого в легкий.

Первым с себя стянул всю защиту именно я. Все-таки сам проектировал и сам же ковал этот доспех, а потому знал его, как свои пять пальцев. Пока остальные возились и помогали друг другу, я достал из пространственного хранилища кусок мяса и швырнул в воду.

Брызги, пузыри, а после только легкое волнение и никаких признаков того, что в озере живут монстры. Думаю, если бы они там были, то мы бы узнали сразу и вовсе это не зависело от того, водные они или земноводные, как мои «любимые» рыболюды.

— Кому нужны защитные артефакты? — спросил я, вернувшись к Искателям.

Арсений тем временем их уже отдавал. Однако, как известно, защиты не бывает много, а потому я раздал еще семь наручей, колец и прочих украшений с облегченными элементами брони. На дно озера они не потянут, а жизнь гарантированно спасут. Кроме того некоторым счастливчикам достались дорогие и красивые ювелирные изделия. В самом деле, не только же женщины носят кольца и перстни.

Полностью готовые к новым правилам игры мы отправились дальше исследовать остров, чтобы понять, как перейти с него на другой. У нас ведь все еще сохранялась надежда, что такое возможно. Одно дело — соорудить мост из разных материалов между островами, которые разделяются несколькими метрами, совсем другое — когда они очень далеко друг от друга. Так вот, в нашем случае все они были на расстоянии в несколько сотен метров друг от друга, а строительство такого моста займет месяцы.

Мы пробивались через джунгли, все ждали засады или хоть чего-нибудь интересного. Но наши ожидания никак не вознаграждались, пока мы совершенно случайно не заметили, что под ногами начали сверкать старые замшелые камни — прямоугольные и квадратные.

Уже по их расположению было понятно, в какую именно сторону нужно двигаться. И мы пошли еще быстрее, чем раньше, но, тем не менее, не забывали про безопасность и все равно ждали подвох в любую секунду.

— Это то, о чем я думаю⁈ — улыбчивый Арсений настолько преисполнился эмоциями, что его впору было называть — чертовски удивленный Арсений.

А смотрели мы вместе с ним на странную каменную штуку, рядом с которой красовался слот для чего-то большого и очень сложного: огромного манакристалла или, скорее, чего-то вроде артефактного движетеля.

— Арка, — прокомментировал я. — Странно это говорить, но это же портал.

— Портал! — воскликнул Тимур, — А я думал, они не существуют.

— Ну, у науки и артефакторики на это нет однозначного ответа, — сообщил удивленный Арсений.

— Нужнои его осмотреить, — озвучил свои мысли Джордж.