— Верно, — кивнул я. — Что-то мне подсказывает, что он не работает.

Уже вблизи я увидел, что это сложная каменная конструкция из множества отдельных блоков. Причем каждый блок, из которого состояла арка, имел крупные ячейки. Я сразу понял, что они предназначаются для кристаллов маны, просто потому, что видел современные посохи с ячейками и аналогичную конструкцию из другого мира и времени.

Собственно, пока я и парни заряжали арку предполагаемого портала кристаллами, Арсений изучал основную огромную ячейку, из которой будто бы варварски вырвали самую важную часть портала.

Мы с парнями закончили быстро, а вот наш опытный артефактор еще долго возился и не мог понять, как решить эту головоломку. А позже я вдруг увидел, как его глаза случайно зацепились за голема и сверкнули бесенятами.

— Роман! — воскликнул он. — У меня есть безумная идея, но для этого придется пожертвовать одним из твоих големов.

Сперва я вообще ничего не понял, а потом, что называется, как понял! Я позвал одного из големов к порталу, велел встать на колени, а после мы вместе с Арсением вынули из него огромное артефактное «сердце». Артефактору было жутко интересно это делать, как и в целом изучать внутренний мир голема.

Удивительно, но артефактное «сердце» идеально подошло в ячейку портала. Специально захочешь, так не выгадаешь, а тут все совпало, и даже артефактный двигатель будто бы отозвался. Осталось лишь понять, как именно запустить портал. Я, конечно, думал над этой задачей, но в основном предоставил ее Арсению — он у нас спец, пусть и ломает голову.

— Так, а чего тут думать-то? — Тимур развел руками.

Он подошел к ячейке, куда мы поместили артефактное «сердце», и хорошенько так хлопнул ладошкой. Я уже хотел его отругать, как вдруг в арке портала что-то начало шелестеть, а затем вырисовалось фиолетовое непроглядное марево.

— Неужели? — Арсений широко открыл глаза и встретился взглядом со мной.

Я тоже нереально удивился. Это ведь мы не просто починили древний артефакт. По сути, никто и никогда прежде так не приближался к такой технологии. Имею в виду, людей на Земном шаре. Что примечательно, раз уж портал работает от «сердца» големов, которое мне хорошо знакомо, то получается, именно я из всех людей сейчас ближе к тому, чтобы создать и использовать порталы. Впрочем, сперва его нужно проверить.

Я вручил одному из големов две мощные дымовые шашки и велел шагнуть в фиолетовое искаженное пространство. Через несколько минут мы отчетливо увидели, как с одного из парящих островов поплыли клубы черного дыма.

— Хорошо, голема это не уничтожило.

— Не уничтожит и нас! — Иван, никто не успел его схватить, смело вошел в портал. Еще через несколько минут к предыдущим двум столбам дыма добавился третий — верный знак того, что с Иваном все в порядке.

Я шагнул через портал и ощущения даже приятнее, чем при переходах между этажами Подземелья. После меня из фиолетового пространства арки вывалились и остальные Искатели. Мы теперь знали, как пользоваться порталами. Вот только меня что-то очень смутило, когда я увидел, что Иван отбивался от кого-то невидимого, а големы при этом стояли неподвижно.

Джордж тоже это сразу заметил, просканировал мозг парня и выдал.

— У негои галлюцинации, при этоим в мозгаих нет эманаций магии! Этио не Подземеилье!

— И что это значит?

— Грибы, пыльца, отравление, яд…

— Все же, видимо, пыльца, — невеселый Макар показал на странные растения, бутоны которых активно потряхивало на ветру.

А форма у них такая, что из каждого щедро сыпался оранжевый нектар, превращался в мелкую пыль и разносился ветром по всему острову. А он как раз дул в нашу сторону… Никакие средства защиты уже не спасали.