Алина с Денисом так же стали ближе, это просматривалось в том, как они теперь относились друг к другу. Некоторые остальные ребята, из тех, что не спали, собрались рядом и травили анекдоты, но как-то скучновато: смех едва ли был слышен. Видимо, Гора заскучал, а потому решил к ним присоединиться. И вот когда он начал рассказывать, то пространство самолета наполнили такие смех и эмоции, что капитан самолета попросил сохранять тишину.

* * *

Через несколько дней после нашего возвращения начала распространяться информация о том, что Подземелья стали переплетаться, что бы это ни значило. Сперва это были расплывчатые слухи, а затем едва ли не официальные заявления. Так или иначе, мне пришлось лично звонить Ирине Николаевне Сокуровой и даже Матвею. Все они подтвердили правдивость распространяющейся информации.

Что касается Матвея, нашего альянса и в целом одного из Железноградских Подземелий, так там случилось нечто экстраординарное. Все три Подземелья объединились в одно, причем не просто опасное, а сверхопасное такого уровня, что всем Искателям пришлось из него срочно бежать и думать о новой стратегии его покорения.

И так уж вышло, что метаморфоза случилась как раз с тем Подземельем, в котором располагался этаж Каньоны, древние руины, «Красный» и «Несокрушимый» лагеря-замки.

Из-за того, что Подземелья начали переплетаться, крупнейшим державам, Гильдии Искателей, другим менее влиятельным организациям, что были связаны с Подземельями, пришлось собраться на СБП, который создали буквально только что. Аббревиатура расшифровывается так — Совет Безопасности по вопросу Подземелий. В числе стран, собравшихся на СБП, следующие державы: Российская Империя, Восточный Альянс, Скандинавская империя, Индия, Азиатская республика и многие другие.

На самом совете я, разумеется, не был, зато был человек, который близко знаком с моим отцом. Впрочем, все самые важные изменения и новые положения мы бы узнали и так. По итогу СБП сильные мира сего приняли новый магический пакт.

Теперь только одиннадцать Подземелий по всему миру признались приоритетными и должны остаться активными. Остальные подлежали скорейшему запечатыванию, а доступ к ним для всех желающих просто обогатиться или стать сильнее перекрыли. Хотел бы я взглянуть на лицо Железнякова и его влиятельных покровителей — консерваторов, когда они узнали, что дело приняло такой оборот.

Официальная причина запечатывания — нестабильность магических узлов и стремительное усиление внутренних аномалий. Неофициальная, как раз про нее мы узнали от близкого друга отца — стремление монополизировать ресурсы и исключить мелкие державы и частные гильдии из уравнения.

Как раз неофициальная причина меня заставила задуматься. Не знаю, возможно, я рано начал праздновать победу над консерваторами. Черт его знает, насколько в реальности влиятельны покровители Железнякова. Быть может, и они были на СБП?..

В результате после всех изменений не могли не начаться конфликты, собственно, они и начались, о чем сообщали СМИ или одни люди другим.

* * *

Африканский сектор. Одно из многочисленных Подземелий в восточной части.

Жаркие ветра задували над раскаленным песком, в воздухе пахло сухой пылью и немного дымом дурманящих трав, а еще потом мужчин и разными выделениями животных. Куда в Африке без животных? Именно их запрягали в повозки, чтобы перевозить добычу из Подземелья: все-таки пространственные артефакты в Африке — это роскошь.

Перед стальными высокими воротами собралась целая армия. В ее состав входили разные Искатели — настоящие профессионалы своего дела и немного неопытных юнцов. Среди разношерстных африканцев, возрастом от четырнадцати до семидесяти лет, затерялись даже два Искателя, которые могли по праву считаться сильнейшими во всей восточной Африке.

Чем опытнее был Искатель, тем более качественное снаряжение он мог себе позволить.