Чем опытнее был Искатель, тем более качественное снаряжение он мог себе позволить. Однако среди огромной шумной и смердящей потом толпы никто ничем таким не выделялся. А все потому, что Искатели, которые зарабатывали огромные деньги, делились ими с остальными. Именно поэтому лучший Искатель армии имел ровно такое же снаряжение и оружие, как и неопытный четырнадцатилетний парнишка — наилучшее из доступных.

— Сегодня мы должны любой ценой отстоять наше Подземелье! Наше! Без него мы потеряем всю силу, а затем и род!

Перед армией гордо вышагивал старый, но все еще невероятно сильный, двухметровый темнокожий мужчина — вождь по имени Бабангида, где «Баба» — это отец, а «Нгида» — деревня в Нигере, где он родился восемьдесят шесть лет назад. Вот так вот незамысловато и просто для местных.

Под его шоколадной кожей со множеством шрамов и черных татуировок бугрились сильные мышцы, как жирные угри на мелководье. По слухам вождь мог голыми руками порвать пасть бегемота, убить его и съесть едва ли не целиком.

Бабангида в равной степени любил всех собравшихся Искателей — мальчиков, парней, мужчин и стариков… Самого старшего из них — Мози — он знал уже семьдесят один год, вместе они прошли через многое.

Подземелье, где сейчас собралась армия Искателей с одинаковыми ритуальными шрамами на лицах и клеймом на плече в виде знака рода, уже больше сорока лет принадлежало Бабангиде.

Еще в детстве старый и мудрый вождь решил, что заведет столько детей, что сможет создать свою собственную армию.

И у него получилось сделать это к пятидесяти годам!

А позже он понял, что в эту же армию можно взять внуков — сыновей своих сынов и даже правнуков — сыновей внуков.

В детстве мудрый и сильный Бабангида не отличался большим умом, а потому об этом не думал. Даже не предполагал, что его армия будет расти практически в геометрической прогрессии: нужно было лишь частенько наведываться в соседние поселения, чтобы находить девушек, готовых вступить в род.

В конечном итоге Бабангида стал одним из самых влиятельных патриархов восточной Африки, но, похоже, его «правлению» пришел конец, ведь недавно Африканская Ассоциация Искателей — единственная, которая никак не относилась к числу многих ЧВК — уведомила Бабангиду о том, что его родовое Подземелье нужно закрыть.

Разумеется, старый и мудрый вождь не был на такое согласен, ведь Подземелье — это источник силы всего его рода, смысл их существования. К вечеру возле Подземелья приземлились десятки военных вертолетов. Бабангида, при всей своей мудрости, даже не смог их посчитать. А затем началась настоящая кровавая бойня, которая навсегда вошла в историю Африки, под названием — «Падение Бабангиды и тысячи сынов».

Сам Бабангида, и около сотни его потомков выжили. Они были взяты в плен. Им предложили переехать и заняться чем-то другим, не связанным с Подземельями, либо попрощаться с жизнью.

Старый и мудрый вождь решил, что скотоводство не такое уж и плохое занятие, тем более, уж их-то животных точно никто не сможет воровать. Сложно, знаете ли, воровать у некогда сильнейшего рода восточной Африки.

Кроме того Бабангида видел такой исход приемлемым на фоне полного уничтожения рода. А что до погибших, так численность рода восстановится быстрее, чем стая тропических крыс в сезон урожая.

Подземелье в итоге закрыли, что иронично — монстры убили куда меньше Искателей из ААИ, чем потомки старого и мудрого вождя.

* * *

История из Африканского сектора буквально облетела весь мир. Она стала одним из самых знаковых событий после того, как все началось. Более того, именно она чертовски точно иллюстрировала, во что превратился весь мир после того, как на СБП было решено начать закрывать Подземелья.

Я находился в родовом поместье, больше никто не был против моего здесь пребывания.