Ситуацию могли бы выправить счетоводы, которые отлично были обучены не слишком честным правилам ведения боя, но они в данный момент тонули в смоляном болоте. В самом настоящем. Поганая старушонка, то ли знавшая, что это за ребята такие в чёрном, то ли смекнувшая что к чему, бросила заклинание, которое превратило снег и землю, что спала под ним, в мерзкую, чавкающую, пузырящуюся и воняющую жижу. Не до ведьмы стало брату Миху и компании, их забота теперь была в том, чтобы голову над поверхностью удержать.

Ещё один рыцарь рухнул на снег: у него выжжены глаза, чёрные круги на их месте издают смрадный запах. Проходит пара секунд – и в цифровой рай следует новый рыцарь, его причина смерти – удушье. Когда твоё горло забито червями, жуками и сороконожками, воздух в него не попадает.

Чёрт, чёрт, эдак она и впрямь скоро до меня доберётся! А брат Юр стоит и молчит, такое ощущение, что он удивлён происходящим. Мало того – ошарашен.

– Может, я помогу вашим друзьям, пока ещё хоть кто-то из них жив? – тихо спросил у меня Назир, стоящий за спиной. – Боюсь, один потом я с этой матерью джиннов не справлюсь. Она слишком сильна.

– Давай! – заорал я, когда до меня дошёл смысл произнесённого. – Конечно!

Свистнули какие-то верёвки с привязанными к ним на концах камушками, и секунду назад торжествующе хохочущая Гедран с воплем рухнула на снег, суча ногами, которые ещё и задымились по какой-то причине.

– Навались! – скомандовал мигом сориентировавшийся в ситуации брат Юр. – Д-держи её, чтобы не дёрнулась! И в ж-железо!

Рыцарь рухнул на старуху, припечатав ту к земле. Его тело прожгли две молнии, оставив дыры в доспехе, но дело было сделано – один за другим рыцари наваливались друг на друга, до той поры, пока брат Юр не гаркнул:

– Не задавите её там!

Как же, задавишь такую, жди! Помять – помяли, это да, но и только. Она чуть по новой не вырвалась под конец, но – удержали её частично выбравшиеся из смолы счетоводы брата Юра. Выглядели они крайне жутко – все чёрные, вонючие и, если можно так высказаться, обтекающие. Брррр…

Но с делом справились – накинули на руки-ноги ведьме железные браслеты, в рот кляп вбили, привязали к столбу, что был вкопан у входа в дом.

– Будешь г-говорить? – мягко спросил у неё брат Юр. – Ещё шанс даю. Убитых п-прощу. Отпустить не отпустим, но ум-мрёшь легко.

Даже говорить ничего не надо было, по лицу ведьмы и так стало ясно, что она к сотрудничеству не готова.

– Ну, к-как знаешь, – вздохнул казначей, окончательно оправившийся от было понесённой неудачи. – Давайте, б-братья. Поработайте над ней.

Уже через пару минут мне стало ясно, что всё это пустое. Ну да, начали эти красавцы калить клещи да ножи, раскладывать другие инструменты, но… Дилетантизм, короче.

– Стоп, – скомандовал я, когда брат Херц, которого я узнал даже под смоляным покровом, подошел к Гедран. – Хорош. Не будем тратить времени.

– Хейген? – удивлённо произнес брат Юр. – Ты о ч-чём?

– О том, что тут нужны другие аргументы, – я приблизился к старухе и почти с любовью сказал – Ты там что-то говорила о слабости богов и их неспособности достигнуть результата? Вот и проверим. Прямо сейчас.

Я показал ведьме перстень Тиамат и демонстративно-медленно потёр его камень.

Глава двадцатая,

в которой мирным развитием событий даже и не пахнет

Старуха издевательски захохотала, а после смачно плюнула в мою сторону.