– Р-рад, что ты это осознаешь. – Похлопал меня по плечу брат Юр. – П-потому следи з-за собой, будь осторожен. И Н-назир… Не п-пренебрегай его обществом.

– В мыслях не имел. – После этих слов я вспомнил одну деталь, которую давненько хотел уточнить у этого человека. – Брат Юр, а зачем вы к королевской чете Пограничья охрану приставили? Негласную?

– М-мы делаем б-большую ставку на это г-государство, – помедлив мгновение, ответил тот. – Н-нам ни к чему н-незапланированная смена в-власти в нем. Д-да, опекун н-наследника ты, но это скорее н-недостаток, чем преимущество. Т-ты славный парень, Х-хейген, х-хороший друг, неплохой в-воин. Но г-государь из тебя н-никакой, уж не обижайся. Л-лоссорнах же прошел т-трудный путь, к-который не р-розовыми лепестками выстелили. Он с-свою власть и п-престол честно заслужил. Т-ты же понимаешь р-разницу между словами «з-заслужил» и «унаследовал»? Ну вот.

– И все-таки, – упорствовал я. – Ему что-то или кто-то угрожает?

– В Эйгене т-творятся нехорошие д-дела, – пожевав губами, ответил казначей, – с-скверные. Анна совсем спятила, п-полагаю, это в-возрастное. Н-неприятно признавать, но я тогда, п-похоже, совершил ошибку, н-не следовало отдавать ей к-корону З-запада, н-не следовало. Она слишком д-долго ее ждала, ж-желания и амбиции в ней п-перестоялись, как б-брага в тепле. М-мудрый владыка свое «х-хочу» ставит после дел г-государственных, понимаешь? Он для т-трона, а не трон для него. З-здесь же такого в п-помине нет. С-сына вот заперла в п-подвал, б-боится п-повторения недавнего в-восстания. И я н-не удивлюсь, если через н-недельку-другую его тихонько ночью п-придушат, все к т-тому и идет.

– Не хотелось бы, – пробормотал я.

– И м-мне тоже. – Покивал казначей. – А в-вы же с ним д-давние друзья, н-не так ли? Д-друзей много не б-бывает, Х-хейген. Их с-следует беречь.

Он похлопал меня по плечу и тихонько потопал вниз по лестнице.

Нет, правда Вайлериуса жалко. И так ему от жизни досталось, а тут еще мамаша вконец сбрендила. Опять же он реально может оказаться моим последним шансом добраться до трона владык Запада. Да и потом, не очень мне улыбается в тех землях статус персоны нон грата иметь, это, между прочим, самая большая Марка континента.

Но подумаю я об этом после, сейчас некогда. Еще немного – и я снова начну опаздывать, причем на этот раз права на такой поступок у меня нет. Если при данной встрече это было не слишком критично, то Бахрамиус меня может и не понять. К падишаху все же идем, а не к какому-то меняле или цирюльнику.

– Сегодня за ужин не плати, – шепнул мне Ибрагим, проходя мимо с подносом, нагруженным тарелками. – Такой человек мой скромный дукан почтил вниманием, такой человек! Внуки внуков про это своим внукам рассказывать станут, клянусь! Ануш, не отставай.

Черноглазая красотка скользнула мимо меня, лукаво подмигнув на ходу, ее толстые косы вились по спине как змеи.

– Выгодно с дедушкой Хассаном в гости ходить, – пробормотал я. – Еды дают много, а денег платить не надо. Стоит запомнить.

Но пяток золотых я все же на стол положил, после сердечно попрощался с ибн Кемалем, сказав много добрых слов, и взяв с него обещание посетить наш с королевским семейством замок, попросил Кролину не пропадать, поскольку тем для разговора накопилось многовато, а после, как молния, помчался в сторону дворца падишаха.

И все-таки опоздал, прибыв на главную площадь Селгара позже мага. Он уже ждал меня, проводя время в беседе с каким-то разряженным в шелка и золото пузатым вельможей. Кстати, они являли собой разительный контраст, поскольку Бахрамиус, напротив, был одет крайне непритязательно, не сказать бедно.