Ого! Кролина тоже в игре! Вот это на самом деле сюрприз так сюрприз. Надеюсь, она в замке, а не где-то там еще? Впрочем, где бы она ни была, я до нее достучусь, понадобится – сам куда хочешь отправлюсь. Надо наконец понять, что с ней происходит и чего ждать дальше.

На мою удачу ничего такого мне делать не пришлось. Моя заместительница сидела на привычном для «Линдс-Лохенов» месте, то есть на ступеньках лестницы, ведущей ко входу в замок, и глазела на то, как неподалеку от нее два гэльта лихо рубятся на длинных горских мечах. Звон стали ласкал слух, а от скрещивающихся лезвий во все стороны летели искры, что выглядело очень красиво, особенно учитывая ночное время.

– За вон того болею, – сообщила мне Кро, когда я опустился на ступеньки рядом с ней, – светленького. Он как воин послабее будет, но зато симпатичный.

Надо отметить, что светленький то и дело бросал игривый взгляд в сторону девушки, что крайне не нравилось Гунтеру, который тоже ошивался во дворе. Я так понял, что он был на «побитках», то есть собирался сразиться с тем, кто победит в текущей схватке. Ой, как бы рыцарские принципы не проиграли сердечному юношескому жару! Они же не на тренировочных мечах сражаются, а на настоящих, боевых. Зарубит фон Рихтер светленького, случись тому победить, как есть зарубит. Потом, конечно, убиваться станет, обетов пяток на себя примет, но это потом.

Сзади раздался шорох, я повернулся и увидел Назира, пристроившегося неподалеку от нас, причем не одного, а в компании с братом Михом.

Гэльт, не тот, который светленький, а другой, крутанул тяжеленным мечом лихую «восьмерку», заставив своего противника попятиться назад. В результате тот споткнулся о полено, которое невесть кто и невесть зачем тут бросил, и упал на спину. Лицо фон Рихтера осветила злорадная улыбка, которой он, разумеется, тут же устыдился.

Вот так страсть героев в злодеев превращает. Она, выходит, посильнее власти и золота будет.

– Проиграл, – вздохнула Кролина, глядя на то, как более опытный боец что-то выговаривает своему поверженному противнику. – Жа-а-а-аль. Такой славный.

– Молодой еще, – отозвался я. – Опыта мало, желаний много. Не пялился бы на тебя – может, и по-другому все обернулось бы. Ты лучше вот что скажи: где тебя носило все это время?

– Там. – Кро сначала ткнула указательным пальцем правой руки в сторону крепостной стены, а после уже большим показала себе за спину. – Или там. Точнее не скажу, больно далеко отсюда эти места находятся.

– Не хочешь делиться пережитым, – понял я.

– Не хочу, – подтвердила девушка. – Тебе оно ни к чему, а мне вспоминать лишний раз свои недавние приключения сильно неохота. Одно, правда, я навсегда усвоила. Есть в этой игре места, в которых лучше не бывать, и есть квесты, которые лучше не получать. Еще пару недель назад сама бы не поверила, что такое скажу.

А что, все так. И мест таких немало, и квестов хватает. Вот только судьба вертит нами так, что не принять их не получится. Ну а после уже все, ты в деле, и выхода из него нет.

Да что далеко ходить, у меня сейчас такая бяка висит и ждет исполнения. И ведь деваться некуда, надо им заниматься, надо оставшиеся буквы добывать. Только вот как? Ладно, положим, с визитом к султану Юга кое-как я управлюсь. Пусть с помощью Седой Ведьмы, но тем не менее. Правда, попасть на это – только половина дела, надо же еще как-то трон ощупать. Но и тут придумается. Дам ему мешок золотых монет, пусть подавится. Или еще что-то придумаю. Вон, Костика попрошу создать красотку-НПС, на нее султана поймаю.

А вот четвертая буква… Тут засада полная, особенно в свете того, что я сегодня услышал. Если там и в самом деле рулит Элина, мне не то что до трона не добраться – мне пять шагов от городских ворот не пройти.