Однако вечер и не собирался быть томным. Я уже прикрыл глаза, когда вновь услышал знакомое до боли: «Шипастый». Блин, не думал, что звук собственного имени станет так бесить. Пришлось вставать и идти принимать нежданного гостя. Может, кто-то пошутил и повесил на подъезде листок, что сегодня день открытых дверей?

— Псих, что тебе? — проявил я чудеса хладнокровия и спокойствия.

— Можно, я поднимусь? — раздалось со второго этажа.

— Можно, — без всякой радости ответил я.

Сосед не умел считывать интонацию в голосе. Или мастерски сделал вид, что не заметил моего недовольства. Он, чуть прихрамывая, остановился на пороге и протянул руку. Да уж, давно не виделись.

— В общем, Шип, я еще утром хотел тебе сказать, просто растерялся немного. Спасибо, что вытащил меня. Что принял. Если бы не ты, то я бы сдох там.

— Надеюсь, ты раздеваться не собираешься? — серьезно напрягся я.

— Нет, — опешил от моего вопроса Псих. — А надо?

— Типун тебе на язык. Просто сегодня день такой, странный. Все приходят с благодарностями, которые обретают совсем непредсказуемые формы.

— Ты про Кору? — посмотрел мне Псих прямо в глаза. — Я слышал ее голос. У вас что-то было, да, Шип?

— Не было ничего. Просто поговорили. Погоди, она тебе что, нравится?

— Ну так, — пожал плечами Псих. — Вроде того.

— Тогда не теряйся. А то смотри, тебя Слепой обгонит на повороте. Он хоть и старый, но пороха у него в пороховницах больше, чем у некоторых молодых. Еще что-то?

— В общем, спасибо тебе больше, — еще раз повторил Псих.

— Большое пожалуйста. Только ты и себя не принижай. Если бы не ты, сейчас бы все тут лежали. Я не в этом смысле.

Наш разговор, который, впрочем, близился к завершению, прервал шорох динамиков. Блин, а я уже почти забыл про тебя Голос. Почему мне кажется, что ничего хорошего ты не скажешь?

— Уважаемые жители и гости города, спешим предупредить, что из зоопарка сбежал орангутанг. Животное остро реагирует на яркие цвета и представительниц женского пола, к тому же обладает высоким либидо. Просим вас сохранять предельную бдительность.

Смотри какой веселый, почти анекдот пересказал. Но смеяться я не стал, потому что следом за объявлением послышался шелест волн. От одного этого звука меня мороз по коже пробрал. За окном, в которое минуту назад еще можно было разглядеть дом бывшего квартала Крыла, стелился густой туман.

Я не в первый раз почувствовал, что он напоминает мне некое живое существо. Которое с хищным оскалом наблюдало за тобой, изучало, ждало ошибки, чтобы нанести коварный удар.

— Чего стоишь? — спросил я Психа. — Давай быстро вниз.

На лестнице мы столкнулись с игольчатым Слепым. Рановато он вошел в боевую трансформацию. Пришлось спускаться медленнее и аккуратнее. Старик заметно нервничал, он уже достал ружье и явно был готов к любому повороту событий.

— Шлышали? — спросил Слепой. — Обезьяну какую-то пришлали.

— Из правительства, наверное, — отшутился я, чувствуя, что дергаюсь не меньше старика. — Щас посмотрим, что там за Кинг-конг.

В прошлой жизни мы были разными людьми. Каждый со своими привычками, индивидуальным ритмом, уровнем физической подготовки. Однако Город выработал новые рефлексы. Волна — это значит опасность. Максимальная. И на нее надо реагировать так быстро, как только можешь.