Он попытался рассмеяться мне в лицо, но поперхнулся, встретившись со мной взглядом.

— Прошу прощения, — вмешался какой-то важно одетый мужчина. Судя по тому, что он пришел откуда-то из закрытых для посетителя комнат ресторана, могу предположить, что это управляющий. — Но вы мешаете посетителям.

— Заткнись! — наглый мальчишка гневно зыркнул на помешавшего нам человека. — Ты знаешь, кто я? Я сын лорда Блейка! Так что прочь с глаз моих, пока я не купил ваше вшивое заведение и не отправил вас всех на улицу!

Блейк не шутил насчет покупки. Денег у его папаши хватило бы.

Невеста со смехом расценила этот жест будущего мужа, а вот Тауэр остался по-обычному невозмутим.

— Виктор, давай просто уйдем, — предложила Сильвия.

— Если ты хочешь, — улыбнулся я девушке, а затем повернулся к Блейку и его компании. — Простите, но думаю мы пойдем.

— Правильно, валите, ничтожества, — фыркнул Блейк, а затем совершил роковую для себя ошибку. Он словно невзначай толкнул бокал с вином Сильвии, тот опрокинулся и пролился девушке на платье. — Ой-ей, я случа-а-айно. — издевательски протянул он.

Силь почти никак не отреагировала на данное происшествие, просто поднялась и попыталась меня увести. И если минуту назад я бы без особых проблем ушел, оставив эту премерзкую компанию, то сейчас я поступить так не мог.

— Ох, Ричи, — покачал я головой. — Вот не умеешь ты вовремя остановиться.

— Хватит уже меня так называть. Для тебя я господин Ричард Блейк, или просто господин Блейк. Но никак не Ричи, Торн. Запомни! Или… ты таки перерос свою трусость и согласен на дуэль? — его лицо просияло. Ну, ещё бы, он уже несколько лет пытается развести меня на неё, но мне хватало мозгов развернуться и уйти. Вот только сейчас на кону стояла не моя честь, а честь моей дамы. Даже если она пока не хочет быть моей.

— Да, Ричи. Ты победил.

— Виктор, не надо, — попыталась вмешаться Силь, но меня уже было не остановить. Я давно хотел поставить на место этого ублюдка, и только что мне представилась отличная возможность.

* * *

— Ты делаешь глупость, — вздохнула Сильвия, когда мы сели в автоповозку. Дуэль должна была состояться через полчаса на Мирном Поле, что находилось на севере города. Проводить там дуэли стало уже доброй традицией жителей Харкона.

— Знаю, но бывают ситуации, когда нельзя поступить иначе.

— Тут ты мог. Просто развернулся бы и ушел.

— Не мог, — не согласился я с девушкой. — Они уже несколько раз тебя оскорбили, и это бы не закончилось. С ними мы ещё не раз встретимся в будущем, если продолжим заниматься тем, чем занимаемся. Высшее общество, оно такое. И если не поставить этого выскочку на место сейчас, этим самым мы развяжем ему руки в будущем.

— А если твои действия только все усложнят? — справедливо заметила она.

— Я рискну.

* * *

Дуэль, в соответствии с кодексом, проходила в два этапа. Первый — пистолеты. Каждому выдавался револьвер, заряженный одним единственным патроном. Дуэлянты становились друг напротив друга, на расстоянии около сотни метров, после чего по команде стреляли.

Данный этап почти полностью проходил мимо меня. О своей безопасности будущий лорд печется, так что обязательно наденет защитный амулет, а может даже не один.

План был прост — увернуться от чужой пули, а дальше ждать второго этапа. Если противники не смогли уладить «спор» в первом этапе, то приходит время второго.