На такое я пойти не мог.

Но и уходить прямо сейчас не собирался. Стена, выходившая на улицу, по сути представляла собой одно большое застекленное окно. И все проходящие мимо могли насладиться видами шикарной мебели и блюд. Хороший маркетинговый ход. Любой проходящий мимо богач с легкостью поймет, что это не какая-то забегаловка для бедняков, а вполне себе достойное заведение для состоятельных господ и их дам.

Для меня же это была возможность увидеть, зашла Иэлла сюда просто пообедать, или у неё с кем-то встреча.

Я занял место в переулке неподалеку, откуда можно было вполне спокойно наблюдать за рестораном, одновременно с этим не бросаясь в глаза. Иэлла заняла один из дальних столиков, заставив меня раздраженно цокнуть. Далеко… Но мое зрение было достаточно остро, чтобы хорошо её видеть.

А ведь она сейчас могла бы быть моей женой. Возможно, даже вынашивала бы моего ребенка.

Странная мысль, она вызвала у меня кривую усмешку. Так действительно могло бы быть, но не случилось.

Прошло десять минут, а Иэлла по-прежнему сидела за столиком и что-то пила. Возможно вино, но расстояние было слишком большим, так что уверенности не было. Может, она и впрямь тут просто отдыхает и зашла перекусить?

Вздохнув и покачав головой, я действительно решил, что просто трачу время. Меня ждет Терри и Силь. Я уже собрался было выходить, как неожиданно заметил знакомую фигуру, направляющуюся прямо в ресторан.

— Это действительно совпадение, — нахмурился я, отступая вглубь переулка. От того, кто сейчас вошел в ресторан, я бы предпочитал держаться подальше.

* * *

Иэлла Вальдер нервничала, когда входила в ресторан. Лорд Морт поручил ей ответственное дело, с которым она должна была справиться. Дело было не слишком сложное: встретится с одним человеком, провести беседу, после чего сообщить о результате лорду.

Но так казалось лишь на первый взгляд, ведь от одной мысли, с кем ей придется встретиться, становилось не по себе.

И, тем не менее, у неё не было выбора. Лорд недвусмысленно дал понять Иэлле, что если она преуспеет, то вопрос с помолвкой с Генри Мортом станет решенным делом. О свадьбе будет объявлено почти сразу, и девушка просто не могла упустить такой шанс.

Но дело было не только в шансе, а в кое-чем ещё.

Началось все с того, что Иэлла совершенно случайно подслушала разговор Лордов Морта и Рейва, но в итоге её заметили. Поняв, что девушка слышала больше, чем должна, лорд решил вовлечь её в свои дела. И вначале девушка с готовностью следовала указанием будущего свёкра, и побывала на нескольких Объектах.

«Наивная дура!» — ругала она себя. Лишь после этого она начала осознавать, во что влезла. Если после обрывка беседы лордов она могла изобразить дуру и сделать вид, что ничегошеньки не поняла, то теперь назад пути не было.

Она обязана была стать женой Генри, в противном случае её устранят. Устроят несчастный случай или что-то вроде того.

А ведь все могло сложиться совершенно иначе. Ведь она раньше готовилась выйти за совершенно другого человека: Виктора Торна. Но теперь рада, что этого не случилось. Хорошо, что бракосочетание откладывалось по разным причинам. Иначе она могла бы оказаться женой убийцы. Это был бы позор! А ещё она слышала о том, что он каким-то образом сумел сбежать из стен тюрьмы. Детали ей были не известны, но судя по разговорам Лордов, в закрытой части Брокен Хиллс случился бунт или что-то вроде того.

— Я так полагаю, вы Иэлла Вальдер? — спросил мужской голос, заставивший девушку вздрогнуть. Она так погрузилась в собственные мысли, что даже не заметила, как кто-то возник рядом с ней и как ни в чем не бывало опустился на стул напротив.

«Так вот как он выглядит…» — подумала она.

Мужчина ей не понравился сразу, несмотря на добродушный внешний вид, в его темных глазах она видела… «нечто».