– За вас с Эми! – кричит Эрика.

– За союз наших семей! – улыбается папа и чокается с Грантом.

С громкими возгласами, с улыбками, смехом и словами благодарности мы поднимаем свои бокалы. Я крепче прижимаю к себе Эми, испытывая невероятную гордость за то, что мы с ней справились. И следующие несколько часов за душевными разговорами я наслаждаюсь тем, что нахожусь здесь со своей семьей, со своими друзьями и со своей любимой.

На рассвете под громкие мотивы бачаты я танцую на веранде вместе с Эммелин, не скрываясь ото всех. Мы покачиваемся в такт, наши тела синхронизируются в каждом движении, и по венам вместо крови растекается лишь любовь. И вот теперь я, кажется, снова влюбляюсь в рассветы, ведь каждый новый день с этого самого момента я клянусь встречать вместе с девушкой, которая стала для меня целым миром.

Будучи на волосок от смерти, я понял, что никто не знает, какие слова станут последними и какой поступок уже никогда не получится исправить. Жизнь одна, и не стоит упускать шанс быть счастливым каждую секунду каждого дня.

И пусть я наломал немало дров, теперь я четко осознаю, что буду держаться за Эми, как за свой спасательный круг, ведь Эммелин Ричардсон – то самое сокровище, которое я отыскал и теперь буду беречь до конца своих дней.

Эпилог

Макс

Три недели спустя

Этим вечером мы собрались за столом тем же составом, что и после того, как я покорил циклопа. И повод соответствующий: мы предложили руководству шоу новую стратегию, и они ее одобрили. А это значит, что теперь наши школы официально ждет слияние.

На самом деле не было ни единого шанса, что нам не дадут тендер, учитывая то, что я теперь и в самом деле что-то вроде знаменитости. Продюсеры, фотографы, журналисты… всем не терпится взять у меня интервью, снять меня в рекламе или пригласить в ток-шоу. И мне бы хотелось сказать, что я отказываюсь от подобного дерьма, но на самом деле я соглашаюсь на все, чтобы моя семья ни в чем не нуждалась.

Под своей семьей я теперь подразумеваю и семью Эммелин. Ведь через три дня Эми станет моей женой.

Мы не хотели больше ждать. Какой смысл?

Я научился ценить себя и свои желания. Больше не собирался проживать чужую жизнь, и этому научила меня Эми. Она показала мне, что такое счастье. И я никогда ее не отпущу. Буду беречь ее, как редкую драгоценность.

– Ты так и не рассказала мне кое-что, – тихо произношу после семейного ужина, усаживаясь на краю кровати и притягивая Эми к себе на колени.

– Что именно? – Она седлает мои бедра и проводит пальчиками по моему лицу.

– Почему твои волосы малиновые?

Эми смущенно отводит взгляд, а затем ее лицо озаряет улыбка:

– Помнишь нашу встречу, когда мне было девять? Вряд ли, конечно, помнишь, ведь ты старый. Хотя рыбка Дори была молодой…

С моих губ срывается смешок.

– Ладно, я отвлеклась. – Эми хихикает, убирая пряди за уши. За столом она выпила несколько коктейлей, и по глазам я замечаю, что она немного пьяна. – Так вот. Наша первая встреча была на пляже. Мы с отцом только переехали, а ты бежал к океану, весь такой красивый, накачанный, как спасатель Малибу. Я не могла отвести взгляд, пока ты покорял волны. И ты держался так уверенно, что я смотрела на тебя с открытым ртом. А потом ты подбежал ко мне, чтобы достать иголку морского ежа, и назвал меня милой, сказав, что у меня классные розовые волосы. Тогда у меня были такие пряди на заколках… – Она нервничает, слышу по голосу, и начинает говорить все быстрее. – И когда ты уехал в Сидней… наверное, мне нужно было что-то, что напоминало бы о тебе. Как что-то важное, чего больше нет. Поэтому я покрасила пряди малиновым. Вот… глупо, да?

Эммелин шумно выдыхает, избегая моего взгляда, поэтому я касаюсь ее подбородка и мягко прошу повернуться ко мне.