Пётр Ларин сокрушённо покачал головой и указал на полицейских.

— Смотрите, — сказал мальчик, — наши старые знакомые!

Витька Трошкин усмехнулся.

— Помню, — поддакнул он, — особенно долговязого и толстого, которые гонялись за нами.

Соня тоже вспомнила своих преследователей, но она, в отличие от мальчишек, сразу же перешла к деловому разговору, оставив воспоминания на другое время.

— Что будем делать? — спросила девочка.

— А что делать? — ответил вопросом на вопрос Трошкин. — Так обложили гады, что и мышь не проскочит!

— Мы словно в мышеловке, — вздохнул Ларин.

— А может, воспользуемся твоим перстнем? — неуверенно предложила Соня. — Он же помогал нам иногда.

Пётр Ларин неуверенно пожал плечами и согласился.

— Попробуем, — произнёс он, — но он такой своенравный, что я ни за что не ручаюсь.

Светловолосый «волшебник» взмахнул рукой, однако ничего хорошего из этого не вышло. Пётр повторил несколько раз то же самое, но и следующие попытки не привели к положительному результату. Ребята посмотрели друг на друга. В глазах их было огорчение, но не было страха.

Скорее их взгляды говорили о решимости идти до самого конца.

— Что тянуть кота за хвост, — воскликнул Трошкин, — нужно рисковать!

— Верно, — вздохнула Туманова, — мы уже в таких передрягах побывали, что сейчас останавливаться бессмысленно.

Пётр Ларин и сам прекрасно понимал, что необходимо продолжать путь, но что-то подсказывало ему выждать некоторое время.

— Ну чего ты ждёшь? — нервно воскликнул Витька.

— Подожди…

К своему большому удивлению и радости Петра вдруг среди толпы горожан заметил знакомую детскую фигуру. Он внимательнее всмотрелся и облегчённо вздохнул. Сомнений не было — это был Озар!

— Мы спасены! — прошептал Ларин и, засунув два пальца в рот, оглушительно свистнул.

Соня с Витей недоуменно посмотрели на своего товарища, но через несколько минут всё стало на свои места. К беглецам подошёл знакомый мальчик.

— Привет, Озар! — радостно поздоровался Ларин и пожал руку своему новому товарищу. — Ты как раз вовремя!

— Добрый вечер, — поздоровался мальчик, — а я вас уже целый час ищу. Видите, — указал он на полицейских, — везде сторожевые псы.

— Видим, поэтому и торчим здесь, — ответили ребята. — Как нам добраться к Веравулу?

Озар гордо улыбнулся.

— А я для чего здесь? — произнёс он. — Я проведу вас по дворам, где полицейских не будет.

Только нужно очень быстро передвигаться, потому что Золотой Глаз нужно передать до полночи.

— А ты откуда знаешь, что Золотой Глаз у нас? — спросил Витька и подозрительно посмотрел на Озара.

— Потому что в этом городе все всё знают! — ответил Озар и, не вдаваясь в подробности, юркнул в подворотню.

Ребята молча последовали за своим проводником. Подворотни, заброшенные дворы и разнообразные дырки в заборах мелькали перед глазами детей, и с каждым шагом ребята приближались к намеченной цели, которой являлся университетский городок. Они вышли на набережную и притаились в кустах.

— Теперь осталось только перейти мост, — сообщил Озар.