Ларина как будто током ударило. Конечно, он уже успел кое о чём догадаться, но…

— Да, кстати, — продолжал фон Ивол. — Меня вы имели счастье наблюдать вот в таком виде.

На какую-то долю секунды перед Петей снова предстал улыбающийся белокурый Артём.

— С ума сойти! — пробормотал Ларин.

Друзья ожидали подвоха отовсюду, но только не с этой стороны. Они подозревали Сэма, Пхкра и команду, хотя их враг всё время был с ними рядом.

— Артём?! — Петя был всё ещё не в силах в это поверить. — Это… настоящий Артём?

— Ну, как бы это сказать… — непринуждённо отвечал фон Ивол. — Скорее это его отражение, которое я напялил на себя. Настоящего Артёма ты вряд ли когда-нибудь увидишь.

— Но почему?.. — отрывисто бормотал Петя. — Артёма я знаю… Если бы он изменился, я бы заметил.

— Э-э, приятель, тут штука посложнее будет. Мы создали не просто внешний образ Артёма. У его двойника — то есть у меня — был его характер, его манеры, повадки и всё такое. Я надел на себя Артёма как костюм, понимаешь?

— Нет, — честно признался Петя.

— Ну ничего страшного. Это и умный-то не всякий поймёт, не то что ты. Видишь, какие колдуны работают под началом Великой Госпожи! И ты ещё дерзнул с нами бороться?

— Но как?.. — вырвалось у Пети. — Как у вас это получилось?

— Нам понадобилась всего лишь одна капелька крови. Помнишь, там, в Румбре, на этом рыночке, Артём поранил палец? Ладно, хватит об этом. Пора приступать.

Фон Иво л дал своему слуге знак, и тот исчез вместе с неподвижными пленниками. Потом он опять обернулся к Пете.

— Ну что, дружок, получи!

Плечо Ларина тут же пронзила жгучая боль. Он почувствовал, как острый железный клин, взявшийся неизвестно откуда, стал впиваться ему под лопатку.

Петя чуть было не потерял сознание от боли, но всё-таки он вспомнил заклинание отторжения.

Может, его сила была и не очень большой, но клин отскочил на целых пару метров и чуть было не попал между глаз самому фону Иволу.

— О, да ты брыкаешься! — удивился тот. — Вижу, с характером! Ну ничего, это ещё только начало…

Петя тут же пошёл в атаку. Он не вспомнил ничего, кроме заклинания парализации — самого любимого своего заклинания.

Ларин повторил его раза два подряд, но на его противника это никак не подействовало. Фон Ивол лишь улыбнулся:

— Знаешь, от твоих детских штучек мне даже не щекотно.

— Так получи вот это! — крикнул Петя, проговаривая про себя заклинание огня.

Фон Ивол мигом отпрянул. Но сноп огня, который вспыхнул на том месте, где он только что стоял, был небольшим. А повторить заклинание Петя не успел.

— Ну что, дружище, вот тебе гостинец! — фон Ивол сделал круговой жест своей правой рукой.

Хорошо ещё, Ларин додумался тут же отскочить в сторону и спрятаться за выступ скалы. Ведь ему навстречу полетел ужасной силы ураган. Листья и даже камни, попавшиеся ему на пути, закружились в бешеном круговороте.

Когда ураган был запущен ещё раз, Петя встретил его во всеоружии. Он не стал убегать, а просто поставил зеркальное заклинание.

Но фон Иво л а этим было не смутить. Вернувшись к нему, вихрь тут же утих.

— Ну что, приятель, сейчас мы испытаем на тебе новую штучку, — радостно сообщил он. — Думаю, узнав о нём, враги Великой Госпожи станут её покорными слугами.

— Да уж, попробуй, — крикнул Петя из своего укрытия.