Как только Захар скрылся в лесной чаще, Соня тут же вскочила на ноги. Но Ларин опять её успокоил: пусть Захар доберётся до Бхалабу, и тогда уж он точно не вернётся, даже если забыл здесь какую-нибудь мелочь.

Десять минут ожидания пролетели как целая вечность. Но вот наконец этот миг наступил. Петя звучно крикнул «Пора!»

Соня развернула карту. Для того чтобы попасть к колодцу, им надо было пройти через Баобабовый лес, пересечь речку Писк-лявку и чуть подняться в гору.

— Давайте мы через лес пройдём, а дальше и полететь можно, — сказала она. — А не то ещё напоремся ковром на какой-нибудь баобаб — и что я потом скажу папе?

Лететь над этой сказочной страной было неописуемым удовольствием. Внизу росли деревья и огромные цветы, паслись коровы и бегемоты, люди куда-то шли или просто стояли на месте. Лучи яркого послеполуденного солнца, проникая в облака, заставляли их искриться. В один прекрасный момент мимо ребят промелькнул на своём ковре какой-то усатый кавалер и, сняв перед Соней шляпу, прибавил скорости.

Но когда они стали приближаться к цели, оказалось, что найти нужное место не так и легко. Вокруг громоздились скалы, и разглядеть среди них Колодец Эрика было невозможно. Хотя бы потому, что там оказалось разных колодцев штук сто.

— А вот, наверно, и он! — радостно вскрикнул Артём, показывая на какое-то тёмное углубление в одной из скал.

Но когда они туда приземлились, оказалось, что колодец назывался по-другому: Брибенкран — так было написано на табличке. И, похоже, он никуда не вёл, потому что был кем-то предусмотрительно забетонирован.

Так было и с другими колодцами. И если бы им на пути не попалась какая-то дамочка, летевшая на своём маленьком женском коврике отдыхать на курорт, они бы провозились в поисках Колодца Эрика до самого вечера. К счастью, дамочка знала, где он находится.

Колодец был довольно-таки узким — бездонная дырка в скале диаметром не больше чем метра полтора.

И в эту дырку надо было прыгать! Узнав о таком способе перемещения, ребята и не подумали, как это страшно. А теперь они в нерешительности стояли возле шахты.

— Ну, кто первый? — выжидающе спросила Соня.

— А может, не надо нам туда? — Артёму явно не хотелось быть первым. — Может… мы лучше как-нибудь так доберёмся.

— Надо, Федя, — сказал Ларин. И прыгнул.

Лететь было, однако, не очень приятно. И это ещё мягко говоря! Петя не привык находиться в свободном падении, и поэтому сказать, что он буквально трясся от страха, — это значит не сказать ничего.

Вокруг была сплошная тьма — хоть глаз выколи. Где-то вверху вдруг раздался пронзительный крик. «Наверное, это Соня», — подумалось парню.

Зато приземление было совсем не таким страшным, как ребятам казалось во время полёта. Когда Петя увидел внизу свет и понял, что тоннель кончается, он и сам был готов крикнуть. Земля приближалась с огромной скоростью, но посадка почему-то была мягкой — как будто бы ты просто спрыгнул со стула.

— Здо-орово! — восхищённо сказал Артём, когда они уже более-менее очухались. — Круче любых аттракционов в сто раз.

— Только страшновато, блин! — Соня с ним была, как видно, не особо согласна.

Местность вокруг очень сильно изменилась. Раньше она напоминала обычные русские пейзажи — если бы не попадавшиеся то там, то сям баобабы, — но теперь это были скорее какие-нибудь джунгли.

Ребята стояли на маленьком круглом пятачке, который, как видно, сделали специально для приземлений. Вокруг них были настоящие заросли — нет, не деревьев, как сначала показалось Пете, а самой обычной травы. Только трава эта была размером с девятиэтажный дом.