Выйдя из джунглей, Петя и компания попробовали снова оседлать ковёр-самолёт, надеясь, что на маленькой высоте он всё-таки будет летать, но тот ещё не успел высохнуть и поэтому постоянно барахлил.

— О, смотрите, а вон и Румбра! — Артём первым заметил город, когда после одного Сониного заклинания они вдруг поднялись сразу метров на сорок.

— Да, красотища! — восхищённо прошептала Соня. — Это ж надо!

Перед ними стояли длинные ряды причудливых строений, по форме чем-то напоминавших кактусы. Они к тому же были разноцветными — зелёного, чёрного, бирюзового цвета.

— Я где-то читала, что цвет дома в мире Азир Туоком зависит от того, кто его владелец. То есть если ты какой-то мрачный колдун, то дом у тебя вырастет чёрным, а если светлый волшебник — то каким-нибудь оранжевым или фиолетовым.

— А что, у них дома растут? — удивился Петя.

— Само собой. Не будут же они их строить. Берёшь росток — это, скажем, домик такой маленький, — начинаешь в нём жить — и глядишь, он уже стал настоящим коттеджем.

Соне опять не поверили.

— Интересно, а почему эти дома бывают разноцветными? — спросил Петя, когда до Румбры стало ещё ближе и можно было кое-что разглядеть. — Там что, квартир много?

— Да нет, дело не в этом, — у Сони, казалось, были ответы на все вопросы. — Просто… люди ведь разные бывают. Один человек может быть наполовину хорошим, а наполовину плохим. Вот они и меняют окраску.

— Да, странное дело… — промямлил Петя. — Эй, осторожно-оооо!

Ковёр вдруг ни с того ни с сего стал резко падать. Соня едва успела применить нужное заклинание, чтобы более-менее нормально его посадить.

В город они входили пешком и поэтому могли как следует разглядеть всё вокруг. Дома, как выяснилось, были сделаны из странного чешуйчатого материала. Казалось, будто он живой, и поэтому теперь мальчики почти не сомневались, что такие здания могут расти.

Они шли по узким кривым улочкам, облепленным небольшими и не очень красивыми домишками. В одном месте прямо над дорогой между ними была натянута верёвка — хозяева сушили на ней бельё.

— А издали всё казалось красивее, — сказал Артём, когда одна такая улочка переросла в следующую.

— Ничего, окраины и в Африке окраины, — успокоила его Соня. — Сейчас до центра доберёмся, там покруче будет.

Но усталость брала своё. Всё-таки почти весь этот день ребята провели на ногах. Да ещё столько приключений…

— Интересно, может, здесь транспорт какой-нибудь ходит? — с надеждой в голосе произнёс Петя.

— Не похоже, — возразил Артём.

И действительно, за тот час, который они шли по узким улочкам, ничего, что могло бы двигаться, замечено не было. Да и жители города почти не показывались.

— Может, они ночные, — предположила Соня.

— Что? — в один голос спросили ребята.

— Ну, может, это ночные кварталы? То есть здесь люди днём спят, а ночью дела свои обделывают. Знаешь, как животные ночные бывают.

Скорее всего именно так и было. Во всяком случае, когда на улице стало темнеть, народ стал вылезать из своих жилищ. Вид у многих горожан был очень сонный.

— О, ранние птахи, — Артём хотел пошутить, но в его шутке явно была доля правды.

Прошло ещё пятнадцать минут — и улицы заполнились. Петя и его компания сильно выделялись среди остальных, хотя по росту здешние взрослые были почти такими же, как наши герои.