Сидя на свернутом ковре, он стал делать зарядку для шеи: голова налево, прямо, направо. Опять направо, прямо, налево. Дольше всего он почему‑то разглядывал Сим‑Сима.

Белого негра мне видеть не приходилось. А вот светло‑светло‑серого лицезреть сподобился.

– Много… добрый… заходите… смотрите…

Голос у хозяина лавки прерывался. От радости, наверно. Типа, заходите, люди добрые, берите, чего хотите, оставайтесь, сколько хотите… Спасибо, никого не убили, ничего не сломали. Добрые вы.

– Так чего это стоит? я поднял броник. Еще раз огласи цену. Ты тогда тихо сказал.

– Десять сабиров, Многодобрый.

Цену, наверно, услышали и на улице.

– Сколько, сколько?…

Десять квадратных за бэушную вещь… в которой, похоже, кого‑то грохнули. Ну, не поверю я, что после такой раны можно выжить.

– Всего лишь десять…

Крант зарычал и начал обходить меня слева.

Мужик поджал ноги, забормотал:

– Это не моя цена… это хозяин… я клятву дал… тому, кто не пожалеет…

– Подожди, Крант.

Черный всхлипнул от полноты чувств. Я склонился к нему.

– Так ты не хозяин этого бардака?

– Хозяин. Голова дернулась. Красная косичка выпала из сложной прически.

– Тогда, о каком еще хозяине ты тут болтал?

– Ильт  . Это его цена. И улжар  я с него снял.

– Чего ты с него снял?

Черный палец указал на броник.

– Та‑ак. Вот с этого места, пожалуйста, подробнее.

Ну, мне и выдали рассказ со всеми подробностями. Через полчаса следствию стало все ясно.

Короче, живет себе мужик, держит лавку случайных вещей. (Таким барахлом каждый турист обрастает к концу поездки). Иногда вещи приносят в лавку, иногда за ними надо куда‑то идти. Хорошо, если только в Нижний Город, а бывает и за ворота выходить приходится. А за вход пошлину на воротах дерут. Некоторые вещицы и показывать нельзя отнимут. Вот так и живет бедный торговец, мучается: если чего контрабандного найдут конфискация, штраф и по шее. Еще и покупатель на халяву все получить норовит. Или подлянку какую устроить. Вот так и с ильтом этим получилось. Сделал заказ, оставил адрес, а когда черный пришел, то заказ уже не нужным оказался. Четверо в гости к ильту зашли. Чуть раньше. Может, продать‑купить чего хотели, может, за жизнь поговорить. Но все четверо в той комнате и остались. Померли скоропостижно. Да еще ильт. Со стрелой в пузе лежит. Особая стрела, колдовская. Что и улжар пробить может. С двух шагов. Ну, чего делать бедному торговцу? Сделка сорвалась, время потеряно. Только и осталось, проверить пояса у мертвых и возвращаться в лавку, пока ничего плохого на бедного торговца не подумали.

Обыскал четверых все нормально. К пятому перешел тот еще дышит. Хорошие ильты бойцы: удачливые, живучие. Он и ту рану залечил бы, если б обычной стрела была. А так… попросил ильт торговца об одном деле, но тот решил, что умирающему о смерти думать надо, а не о делах. Забыл поговорку, что мертвый ильт и с костра до обидчика дотянется. Так что дело пришлось сделать. А рана, оставленная ильтом, третий год не заживает. Улжар свой ильт велел продать, тому продать, кто десять сабиров не пожалеет. И возьмет со всем, чего в улжаре есть. Только так. А иначе…даже с костра дотянется.

Такой вот веселый рассказ из жизни большого города и бедного (блин, совсем бедного!) торговца.

Ну, мне интересно стало, чего такого в том улжаре имеется. Снаружи броник как броник, а внутри мама дорогая!… Спасибо, уважаемому ильту, что так вовремя помер. Не придется мочить его из‑за такого богатства. На мягкой, толстой подкладке, в отдельных кармашках лежали хирургические инструменты.