– Ты узнала его? – спросил Кикаха.

– Нет, но это ничего не значит, – ответила Анана. – Властителей все еще очень много. Кроме того, даже если мы с ним когда‑нибудь виделись, я могла забыть его. Десять тысяч лет – не шутка.

– То есть ты его не знаешь, – подытожил Кикаха. – А вдруг он вообще не властитель! Возможно, парень попал во дворец случайно и теперь не может выбраться. Ты же видела, как он заинтересовался нами. Но почему он не перевел управление на себя и не остановил дворец?

Анана пожала плечами:

– Откуда мне знать?

– В общем‑то я и не ждал от тебя ответа. Скорее всего, парень вообще не может управлять дворцом. А значит, он попал в ловушку. Точно – он либо пленник, либо слуга Уртоны.

– Есть и третий вариант. Допустим, он нашел центр управления, но боится войти туда, потому что знает о смертельной ловушке.

– Возможно, этот парень придумает какой‑нибудь способ впустить нас во дворец, – сказал Маккей.

– К тому времени он уже не сможет нас отыскать, – возразила Анана. – Даже при большом желании.

– Почему? Летающая крепость совершает облет луны, – настаивал Кикаха.

– И на следующем заходе он может…

Анана покачала головой:

– Сомневаюсь, что дворец будет оставаться на той же орбите. Скорее всего, он вращается по спирали.

На планете дворец передвигался лишь в нескольких футах от земли.

Здесь же он по каким‑то причинам парил в двухстах ярдах над поверхностью. По мнению Ананы, Уртона установил автоматический контроль для того, чтобы дворец мог сопровождать луну во время ее падения.

– Вот увидите, он будет спускаться вместе с ней, но на таком расстоянии, чтобы не пострадать при столкновении.

– Но тогда столкновение не должно быть слишком сильным. Возможно, поверхность планеты выгибается при этом на сотню‑другую футов. А что, если луна упадет на горы?

– Даже представить себе не могу. И все же у Уртоны имелись какие‑то причины поднимать дворец на такую высоту. Жаль, но тем самым он вновь лишил нас возможности проникнуть в его крепость.

Дворец они больше не видели. По‑видимому, он действительно совершал облет луны по спиральной орбите.

Встреча с дворцом послужила своеобразным стимулом. С тех пор путешественники не покладали рук ни днем, ни ночью. Большую часть времени занимала охота. Они убивали деревья и гонялись за антилопами. Потом мужчины обрубали ветви и обстругивали стволы, нарезали полосы из шкур убитых антилоп и выскабливали их ножами. Качество выделки оставляло желать лучшего, но Анана не унывала. Изготовив деревянные иглы, она сшивала шкуры друг с другом, а затем придавала широкому полотнищу треугольную форму. Чуть позже она натянула треугольный парус на деревянный остов, и в результате получился дельтаплан. Вместо тросов использовались ремни из сыромятной кожи.

Для управления планером Анана решила собрать деревянную трапецию. Но, несмотря на все усилия, им так и не удалось скрепить по углам три тонкие планки – вернее, крепление оказалось очень ненадежным и могло развалиться при резком рывке или продолжительной нагрузке.

И тогда вместо трапеции Анана остановила свой выбор на параллельных планках. По ее идее, пилот должен был пропустить первую пару планок под мышками, повиснуть на них и ухватиться руками за вторую верхнюю пару. Управление осуществлялось с помощью перемещения веса.

Собрав эту ветхую конструкцию, Анана нахмурилась.

– Я не знаю, выдержит ли каркас нагрузку. Надо устроить пробный полет.