|
Кажется, термин «обязывающие связи» для вампиров значил больше, чем для меня, — я почувствовала, как они все застыли. Дамиан стоял так тихо, будто его и вовсе не было. Только вес его рук еще сообщал мне, что он здесь. Пульс его тела замолк, упрятанный глубоко внутрь. — Но Ашер не поднялся так высоко, — продолжала она. — И его можно отозвать домой. Я глянула на Жан-Клода, но лицо его было абсолютно непроницаемо — та вежливая пустота, за которой он прячет любые реакции. — Разумеется, это в пределах ее прерогатив, но я должен был бы быть извещен заранее об отзыве Ашера. Америка заселена менее Европы, и битвы за территорию здесь куда менее цивилизованны. — Голос его был все так же пуст, лишен эмоций, будто все это пустяки. — Если мой первый заместитель просто исчезнет, другие воспримут это как мою слабость. — Не волнуйся, наша госпожа не собирается отзывать его домой; однако она выражает свое недоумение. Даже при том, что Дамиан меня держал, я не выдержала первой: — Недоумение — о чем? — Разумеется, о том, почему Ашер покинул ее окружение. Ашер пододвинулся ближе, хотя держался от Мюзетт намного дальше, чем все мы. — Я не покидал ее окружения, — сказал он. — Белль Морт не прикасалась ко мне столетиями. Она даже не смотрела зрелища, в которых я... выступал. Она говорила, что я оскорбляю ее взор. — Ее право поступать со своими подданными так, как она считает уместным, — ответила Мюзетт. — Верно, — согласился Ашер. — Но она поручила мне приехать в Америку с Иветтой в качестве надзирателя. Иветты не стало, и у меня более не было приказов. — А если бы наша госпожа приказала тебе вернуться? Молчание. На этот раз с нашей стороны. На лице Ашера было эмоций не больше, чем у Жан-Клода. Каковы бы ни были его чувства, он их скрывал, но сам этот факт говорил о том, что тема затронута важная и очень для него небезразличная. — Белль Морт поощряет своих подданных действовать самостоятельно, — произнес Жан-Клод. — Это одна из причин, почему птенцы ее крови правят большими территориями, нежели другие, особенно в Соединенных Штатах. Прекрасные и безжалостные глаза Мюзетт повернулись к нему. — Но Ашер покинул двор не для того, чтобы стать Мастером какого-либо города. Он хотел лишь свершить месть над тобой и над твоей слугой. Заставить тебя расплатиться за смерть своей любимой Джулианны. Смотри ты, она, оказывается, все время помнила имя. — Но вот стоит твоя слуга, в силе, в здравии и невредимости. Где же твоя месть, Ашер? Где цена, которую должен был заплатить Жан-Клод за убийство твоей слуги? Ашер будто замкнулся в себе, ушел вглубь. Казалось, если моргнуть, он вообще исчезнет. Голос его прозвучал будто очень издалека: — Я выяснил, что, вероятнее всего, ошибочно обвинял Жан-Клода. И он, вероятнее всего, тоже оплакивал ее гибель. — Вот как? — Она щелкнула пальцами. — И ты вот так сразу забыл свои страдания и свою ненависть? — Не вот так сразу, non, но я узнал заново многое из того, что забыл. — Например, как сладко прикосновение тела Жан-Клода? Тишина навалилась так туго, что кровь ревела в ушах. Дамиан ощущался рядом со мной призраком. Все мои вампиры, без сомнения, желали бы оказаться подальше отсюда. Может быть, Ашер и Жан-Клод завели шашни у меня за спиной — что не так уж невозможно. |
