Дома было все как обычно. Рита заглянула к соседке, которая в ее отсутствие присматривала за цветами, и забрала запасные ключи. Соседка, вдова миссис Броуди, восхитилась:

— Как вы загорели, миссис Льюис! Хорошо отдохнули?

— Спасибо, миссис Броуди, лучше некуда.

— А где Элен?

— Она у себя, потом приедет, наверное.

Элен Рита позвонила сразу же, и — надо же! — дочь оказалась дома. Видимо, пришла достаточно быстро. Рита опасалась, что девочка по-прежнему переживает из-за визита Дейка. Но та лишь фыркнула:

— Ой, мам, было бы из-за чего воду лить! Я к тебе завтра утром приеду, тогда и поговорим, хорошо? — И повесила трубку.

Вообще, вся эта история с Дейком Рите очень не понравилась, неприятный осадок остался. Думать про бывшего мужа не хотелось. А когда-то он занимал все ее мысли…

Рита залезла в ванну, размышляя, что хорошо бы поскорее получить багаж, распаковать его, раздать подарки… Мэтью-то она ничего и не купила, вот эгоистка!

И с этого момента про Мэтью думалось постоянно. Сильнее всего было острое чувство сожаления: как обидно, что все закончилось. Конечно, Рита успела сообразить, сунула ему визитку, но вряд ли он объявится — для подтверждения этого следовало бы сказать хоть пару слов там, у подъезда, или в любой другой момент, когда возможность была.

«Конечно, я обязательно тебе позвоню», — было бы гораздо лучшим ответом, чем: «Если что — непременно». Обидно-то как. Но она сама виновата. Нарисовала себе надежду, спрашивается зачем? Ведь две недели назад, когда предлагала Мэтью остаться после отъезда Элен, ни о чем таком не думала. Просто хотелось, чтобы рядом был сильный, умный, приятный мужчина, ни о каком продолжении отношений и мысли не возникало (ну почти), и Мэтью это полностью устраивало. Так что же это за проснувшаяся стеснительность? Просто комок встал в горле, когда около дома Элен она попыталась произнести — и не произнесла — фразу: «Обязательно мне позвони». Сама во всем виновата, нужно было ставить вопрос определенней и получила бы более определенный ответ.

Вечером и ночью Рите отчаянно не хватало присутствия Мэтью. Ну надо же, привыкла…

Она вглядывалась в полутьму коридора, как будто он мог вдруг появиться оттуда и сказать: «А не сыграть ли нам в скраббл?» Фу, что за мысли, и вовсе не скраббла ей хочется… Хочется, чтобы он ходил по дому, трогал красные в белый горошек чашки, мылся в душе. А потом взял бы ее на руки, отнес в спальню и там занялся с нею любовью. И заснуть потом, прижимаясь спиной к его груди и чувствуя, как его руки лежат на ней, тяжелые и реальные, не какой-нибудь дурацкий сон… Его рук ей тоже не хватало.

— Ну, мам, и как он? — с порога спросила дочь.

— Элен! — возмутилась Рита. — Ты бы хоть немного думала, прежде чем говорить!

— Ой какие мы нежные сегодня, — усмехнулась дочь, но не ядовито, а по-доброму. — Ладно, мам, зачем разыгрывать святую невинность?

— Слушай, образованный современный ребенок, я тебе сейчас уши надеру!

— Я не ребенок… ай! — Элен увернулась и скрылась на кухне. — Опять малинового «Гринфилда» нет…

Рита вздохнула и пошла за дочерью. Элен собиралась заваривать чай, несмотря на то что столбик термометра уже достиг отметки двадцать пять градусов. В Лондон стремительно возвращалось лето, словно реабилитируясь за несколько дождливых недель. И очень хорошо, потому что на Лазурном Берегу Рита привыкла к теплу… во всех смыслах. Но Элен утверждала, что пить горячий чай в жаркую погоду самое то.

— Ты мне лучше расскажи подробнее, что тебе Дейк наговорил, — сменила тему Рита.