— Ты мне лучше расскажи подробнее, что тебе Дейк наговорил, — сменила тему Рита.

Дочь помрачнела.

— Вкратце я тебе уже пересказала, в подробности вдаваться не хочу. Тебе что, очень хочется слушать эти гадости? Да я их почти и не запомнила, боролась с желанием убить папочку сковородкой. Мам, как ты за него вышла, за такого-то? Бедная ты, несчастная, а я на тебя еще злилась, когда ты на развод подала!

— Раньше Дейк гораздо меньше походил на слизняка, — вздохнула Рита. — Я была неприятно поражена, когда увидела его на пороге нашей виллы.

— А как была поражена я — ты не представляешь. Явился, начал вещать о своей неземной любви к тебе и ко мне. — Элен фыркнула. — Я даже распереживалась, представляешь? Думаю, ну почему бы не дать папочке шанс? А он за этот шанс ухватился и давай тебя с Мэтью грязью поливать.

— Вот скотина! — не выдержала Рита.

— Да ну его, что он сможет сделать? Я и не переживаю вовсе. Сначала, конечно, всплакнула, потом тебе позвонила, а потом подумала: что я из-за чужих людей буду париться? Расскажи лучше, как отдохнула, — хитро прищурилась Элен.

— Нормально отдохнула. — Рита изо всех сил старалась выдержать нейтральный тон. — И нечего на меня смотреть такими глазами.

— Но у вас что-то было, мам? — допытывалась Элен. — Было, да?

— Ну было, — созналась Рита. Они с Элен привыкли доверять друг другу, и скрывать что-то не было смысла. Но и всего говорить пока тоже не стоит. Например, вещать о своих сомнениях и предположениях. — Да вот только закончилось все не слишком приятно.

— Поругались, да?

— Да нет. Я паспорт потеряла.

— Но тогда как же…

Рита вкратце изложила дочери историю с незаконным пересечением английской границы. Элен хохотала как ненормальная.

— Слушай, этот Мэтью… Вот уж не ожидала от него! С виду такой тихий.

— Тебе смешно, а я перенервничала, теперь придется тратиться на психоаналитика, — мрачно пошутила Рита.

— Ладно тебе жаловаться.

— Да я и не жалуюсь. Лучше расскажи, как там твой Кен? — ловко сменила тему Рита.

— Кен мне за время похода жутко надоел. Я, можно сказать, узрела его истинное лицо, — пафосно провозгласила Элен. — Нет, Кен пройденный этап. Я позавчера с таким парнем познакомилась! Мам, он блондин, натуральный блондин, представляешь? Да ты хоть знаешь, как мало настоящих блондинов осталось в наше время? Все волосы перекисью травят. А Джонни настоящий!

— Ну и слава богу! — На душе у Риты полегчало. Значит, дочь ее не осуждает. А ходить вокруг да около и притворяться святой — это у них в семье не принято.

14

Квартира в Челси встретила Мэтью оглушительной тишиной. За свою жизнь он даже домашнего животного не завел, так что некому было встречать его, когда Линда ушла. Но о Линде думалось теперь без сожаления, без боли. Только по-прежнему остались невыясненные вопросы.

Зато образ Риты постоянно стоял перед глазами. Что с ним случилось такое, а?

Мэтью сердито бросил сумку в угол и направился на кухню — проинспектировать холодильник. Там конечно же не обнаружилось ничего съедобного. Оставленный без присмотра бутерброд зацвел буйной плесенью, и Мэтью без зазрения совести упокоил несчастного в мусорном ведре.

Весь вечер Мэтью провел, терзаясь сомнениями. Позвонить Рите или не позвонить? Ее домашнего телефона он не знал, но ведь это нетрудно выяснить: один звонок Элен — и вуаля, как говорит Сесиль.