— Касси, моя Касси. — Он поднял голову. Похоже, он готов был расплакаться. Да что же случилось? Он взял ее лицо в ладони. Его взгляд… Ого, она смотрела ему в глаза. В его человеческие глаза. Рука на щеке была теплой и мягкой.

— Медведь? — неуверенно сказала она. Ей не нравилось, как он на нее смотрел. Какой-то у него потерянный вид.

Она почувствовала, как туман коснулся ее кожи. Она машинально вытерла руку, но влаги не почувствовала. Он убрал ладони от ее лица и вместо этого взял Касси за руку. Пробежал большим пальцем по ее ладони, задержавшись на безымянном пальце.

— Теперь я должен тебя покинуть.

Что он должен сделать?

Наверное, она плохо его расслышала. Она вгляделась Медведю в лицо, и сердце у нее сжалось. Она все правильно расслышала. Касси затрясла головой. Он не может уйти!

— Пожалуйста, Касси, послушай, — сказал он, не давая ей заговорить. — Это было частью сделки об освобождении твоей матери. Тебе нельзя было видеть меня в человеческом обличье. Даже знать причину этого тебе было нельзя. Касси, это было единственным способом освободить твою мать. Единственным способом жениться на тебе.

— Да ну тебя с твоими идиотскими сделками. — Она хотела, чтобы голос ее звучал зло и отстраненно, но у нее не получилось. — Ты что, думал, я телепат?

Она яростно заморгала. О Боже, что он там наобещал? Чем он рисковал? Что она наделала?

Медведь сказал, будто цитируя:

— Все связи между нами разорваны. Я должен жениться на принцессе троллей.

Она потрясла его за плечи:

— Ты не уйдешь. — Она плакала. Она знала это и не могла остановиться. Что за абсурд. Принцесса троллей! — Я не позволю троллям забрать тебя.

— Узнаю мою Касси. — Он зарылся пальцами ей в волосы. — Но ты не можешь бороться с этим. Я должен выполнить обещание. Это — плата за то, чтобы быть мунаксари.

Она услышала шорох, словно ветер шуршал в листве.

— Ты никуда не уйдешь! — яростно повторила она.

Он прижался губами к ее лбу:

— Позаботься о нашем ребенке.

— Я тебя не отпущу. — Странный ветер ерошил ей волосы. Он свистел и крутился вокруг Касси и Медведя.

— У нас нет выбора. Это уже началось.

Черт побери, нет! Она не потеряет его!

— Тогда я пойду с тобой!

— Ты не можешь.

— Тогда я пойду за тобой.

Он печально покачал головой:

— Меня заберут в замок, который восточнее солнца и западнее луны. Ты не можешь последовать за мной. Это же за краем земли.

— Я найду тебя. — Простыни колыхались, словно буруны.

Медведь схватил ее:

— Нет! Это слишком опасно.

— Не для меня, — ответила она. — Я же разыскиваю полярных медведей, помнишь? Такая уж у меня работа.

Она уже преследовала его однажды, сможет и во второй раз.

Ветер вокруг них ревел, и Медведю пришлось крикнуть:

— Ты умрешь прежде, чем найдешь меня! Пообещай, что не будешь пытаться!

— Я найду тебя! — Нет, она не станет его терять. Не сейчас, не так.

Ветер крутился все быстрее и быстрее; он подхватил Медведя с кровати.

Он висел в воздухе, словно возносящийся в небеса ангел.

— Если любишь меня, пожалуйста, отпусти. Пожалуйста, Касси, не рискуй собой. Не рискуй нашим ребенком.

Она вскочила на ноги и обняла его за талию:

— Нет!

— Касси, пообещай мне! Подумай о ребенке!

Ей не нужен был ребенок; ей нужен был он сам.